Prečo pes žerie hovienka? Čo hovorí veda a mikrobióm

Ideš so psom po chodníku a on sa zrazu zastaví pri hovienku, ktoré tam zostalo po inom psovi. Alebo horšie: otočí sa a pustí sa do svojho vlastného. Hneď ti napadne otázka, prečo pes žerie hovienka a či mu niečo chýba. Odpoveď je menej dramatická, než čakáš: veda príčinu zatiaľ nepozná a s črevnými baktériami to súvisí inak, než sa hovorí.

Je normálne, že pes žerie hovienka?

Áno, je to častejšie, než si majitelia myslia. V internetovom prieskume Hart a kol. (2018) odpovedalo na otázky o jedení stolice 1 441 majiteľov psov. Väčšina (76,9 %) svojho psa pri jedení hovienok nikdy nevidela, 16,0 % ho videlo aspoň šesťkrát a ďalších 7,1 % raz až päťkrát.

Hart a kol. (2018) spomínajú aj starší prieskum, podľa ktorého jedlo stolicu asi 28 % psov (psích aj bylinožravcov, bez rozlíšenia). Ide o výberové dotazníky majiteľov, takže čísla ber orientačne. Tvoj pes však určite nie je výnimka.

Prečo pes žerie vlastné hovienka? Čo hovorí veda

Prečo pes žerie vlastné hovienka, veda zatiaľ s istotou nevie. Najviac dát priniesol prieskum Hart a kol. (2018): dva internetové dotazníky, z ktorých druhý vyhodnotil 1 475 psov, ktorých majitelia videli jesť stolicu viac než desaťkrát a aspoň raz týždenne.

Najzaujímavejšie je, že psi jedia takmer len čerstvú stolicu: v prvom dotazníku to platilo u 82 % koprofágov, v druhom u 85 % (stolica najviac dva dni stará). Autori z toho odvodzujú hypotézu: vlk, ktorý chce mať odpočívadlo bez parazitov, musí výkaly zjesť skôr, než sa z vajíčok vyvinú nákazlivé larvy. U mechovcov to podľa prehľadu v článku trvá 2 až 9 dní.

• 16 %psov majitelia videli jesť hovienka aspoň šesťkrátHart a kol., 2018, 1 441 majiteľov
• 82–85 %koprofágov jedlo stolicu najviac dva dni starúHart a kol., 2018, dva prieskumy

Je to však len hypotéza: autori nemajú pozorovania vlkov z voľnej prírody, ktoré by ju podporili. Jednoduchší nález je iný: hltaví jedáci a psi z domácností s viacerými psami boli medzi koprofágmi častejšie. Vieme len, že súvislosť existuje, nie prečo.

Žerie šteňa hovienka inak než dospelý pes?

Šteňatá skúmajú svet papuľou, takže hovienko ochutnať môžu. Merck Veterinary Manual navyše uvádza, že k materskému správaniu patrí konzumácia stolice malých šteniat, a VCA Animal Hospitals, že šteňatá môžu matku napodobňovať.

Prekvapivé je, že koprofágia nie je len šteňacia vlastnosť. V prieskume Hart a kol. (2018) tvorili psi mladší než rok len 1,7 % koprofágov (medzi ostatnými psami 3,2 %), psi starší než štyri roky 75,1 %. Autori preto píšu, že nejde o prejav mladosti. Šteňa, ktoré po zjedení stolice vracia, má hnačku alebo je skleslé, patrí k veterinárovi.

Je príčinou nedostatok živín?

Zatiaľ to nikto nepreukázal. Predstava, že psovi „niečo chýba“ a hovienka mu to doplnia, je rozšírená, ale v prieskume Hart a kol. (2018) boli granuly hlavným krmivom u 82,3 % koprofágov a u 78,3 % ostatných psov a autori medzi druhom krmiva a koprofágiou žiadny vzťah nenašli.

U psa, ktorý potravu zle vstrebáva, je to iné. VCA Animal Hospitals uvádza medzi možnými zdravotnými príčinami parazity, nedostatok tráviacich enzýmov (napríklad pri nedostatočnej funkcii podžalúdkovej žľazy, EPI) a stavy so zvýšenou chuťou do jedla (cukrovka, Cushingova choroba, ochorenie štítnej žľazy, liečba kortikosteroidmi). Viac o podžalúdkovej žľaze nájdeš v článku Zápal podžalúdkovej žľazy u psa.

Aké sú ďalšie dôvody a čo z nich platí?

Pes žerie hovienka väčšinou zo správania, nie z choroby. Pri väčšine dôvodov ide o hypotézy z veterinárnych zdrojov, nie o preukázanú príčinu.

Rozhoduje zmena: pes, ktorý hovienka žerie odjakživa a inak prospieva, má skôr zvyk. Náhly začiatok v dospelosti je dôvod na vyšetrenie.

Prečo pes žerie mačacie hovienka?

Pes žerie mačacie hovienka z podobných dôvodov ako ostatné, len ich má doma v mačacej toalete. Prieskum Hart a kol. (2018) zistil, že jedenie mačacej stolice súviselo s koprofágiou (percento nezverejnil). Veterinárne recenzovaný článok PetMD uvádza, že mačacia stolica môže obsahovať črevné parazity, baktérie E. coli a salmonely a zvyšky liekov, ak ich mačka berie.

Pri toxoplazme (Toxoplasma gondii) je potrebná triezvosť. V talianskej štúdii Dini a kol. (2024), hlavne u poľovných a iných pracovných psov, malo protilátky 29,2 % zo 120 psov, častejšie tie, ktoré žili s mačkou, jedli stolicu alebo žili trvalo vonku. Protilátky ukazujú, že sa pes s parazitom stretol, a infekcia u psov zvyčajne prebieha bez príznakov.

Je to pre psa nebezpečné?

Väčšinou nie, záleží však na tom, čie hovienko pes zjedol. Autori prieskumu Hart a kol. (2018) uvádzajú, že s jedením stolice zrejme nesúvisí žiadna klinicky preukázaná odchýlka, a správanie považujú za zdravotne neškodné. Nebezpečné je to, čo sa v stolici môže skrývať.

• Parazity. Črevné parazity sa šíria stolicou. Jedenie hovienok navyše skresľuje vyšetrenie: v holandskej štúdii Nijsse a kol. (2014) obsahovalo pri prvom vyšetrení vajíčka škrkaviek Toxocara 246 vzoriek. U 120 z nich (49 %) bola druhá vzorka po troch dňoch bez prístupu k stolici negatívna. Autori prvý nález považujú za falošne pozitívny: vajíčka len prešli črevom. Povedz preto veterinárovi, že tvoj pes hovienka žerie.
• Baktérie. Salmonely a E. coli môžu podľa PetMD spôsobiť infekciu.
• Zvyšky liekov. PetMD upozorňuje, že v stolici mačky, ktorá berie lieky, môžu zostať stopy lieku a psa ovplyvniť. Riziko závisí od lieku, preto zisti, čo zviera dostáva.

Súvisí jedenie hovienok s mikrobiómom?

Súvislosť s mikrobiómom je zatiaľ otvorená otázka, nie potvrdený fakt. Psí mikrobióm tvoria baktérie a ďalšie mikroorganizmy v čreve (pozri Psí mikrobióm: čo to je a prečo na ňom záleží). Že si pes jedením hovienok „dopĺňa“ baktérie, žiadna štúdia na psoch nepreukázala.

V štúdii Vendramini a kol. (2022) porovnávali vedci 12 zdravých dospelých psov rozdelených na koprofágov a psov bez koprofágie. Merali stráviteľnosť krmiva, pH stolice a produkty kvasenia v čreve a takmer žiadny rozdiel nenašli. Štúdia bola malá a baktérie nemerala, takže o mikrobióme nič nehovorí.

Nepriamo môže mikrobióm hrať úlohu, keď za jedením stojí porucha trávenia. Dysbióza, teda nerovnováha črevných baktérií, sa často nachádza u psov s chronickým zápalom čriev, ktorý sa zvyčajne prejavuje hnačkou (AlShawaqfeh a kol., 2017). Ako stolica vyzerá, popisuje článok o farbe, tvare a konzistencii stolice. Že dysbióza koprofágiu vyvoláva, však nikto nepreukázal. Cudzie hovienka naopak môžu priniesť cudzie baktérie a parazity, takže nie sú spôsob, ako mikrobióm „doplniť“.

Ako odnaučiť psa jesť hovienka?

Najspoľahlivejšie je psovi hovienka znemožniť. Odpudzovače a prípravky podľa majiteľov v prieskume Hart a kol. (2018) takmer nefungovali (úspešnosť 0 až 2 %), povel „nechaj“ mal asi 4 %. Nasledujúci postup odporúčajú veterinárne zdroje.

1. Upratuj okamžite. VCA odporúča dôkladne upratovať záhradu a stolicu odstrániť skôr, než psa necháš vonku samého.
2. Venči na vodítku. Keď začne čuchať k stolici, preruš ho krátkym povelom alebo jemným potiahnutím vodítka.
3. Trénuj povel „nechaj“. Najprv doma s maškrtou, potom vonku. Odmeňuj, nech pes vie, že sa to oplatí.
4. Odmeň privolanie po vykonaní potreby. VCA odporúča naučiť psa, že po vykonaní potreby príde po maškrtu.
5. Obohať prostredie. Viac pohybu, čuchania a žuvania. Merck pri problémoch s kŕmením odporúča dávať časť krmiva do hračiek, z ktorých ho pes musí dostať.
6. Uprav kŕmenie. Hltavému psovi môže pomôcť pravidelný režim a pomalé jedenie z podložky. Keď meníš krmivo, postup popisuje článok Prechod psa na nové krmivo.
7. Mačaciu toaletu daj mimo dosahu. Daj ju tam, kam mačka prejde a pes nie, a čisti ju pravidelne.

Čo s hovienkami nerobiť?

• Netrestaj. Podľa VCA Animal Hospitals je strkanie nosa do stolice zastarané, nehumánne a zbytočné a môže jedenie stolice ešte posilniť.
• Nespoliehaj sa na korenie ani prípravky do krmiva. Posypanie stolice korením pomohlo podľa Hart a kol. (2018) len 1 až 2 % psov, predávané prípravky 0 až 2 %. Skôr než niečo do krmiva pridáš, poraď sa s veterinárom.

Kedy kvôli hovienkam k veterinárovi?

Zdroje

1. Hart BL, Hart LA, Thigpen AP, Tran A, Bain MJ (2018). The paradox of canine conspecific coprophagy. Veterinary Medicine and Science 4(2), 106–114. doi.org/10.1002/vms3.92
2. Nijsse R, Mughini-Gras L, Wagenaar JA, Ploeger HW (2014). Coprophagy in dogs interferes in the diagnosis of parasitic infections by faecal examination. Veterinary Parasitology 204(3–4), 304–309. doi.org/10.1016/j.vetpar.2014.05.019
3. Vendramini THA et al. (2022). Evaluation of the influence of coprophagic behavior on the digestibility of dietary nutrients and fecal fermentation products in adult dogs. Veterinary Sciences 9(12), 686. doi.org/10.3390/vetsci9120686
4. Dini FM, Stancampiano L, Poglayen G, Galuppi R (2024). Risk factors for Toxoplasma gondii infection in dogs: a serological survey. Acta Veterinaria Scandinavica 66, 14. doi.org/10.1186/s13028-024-00734-0
5. AlShawaqfeh MK, Wajid B, Minamoto Y et al. (2017). A dysbiosis index to assess microbial changes in fecal samples of dogs with chronic inflammatory enteropathy. FEMS Microbiology Ecology 93(11), fix136. doi.org/10.1093/femsec/fix136
6. VCA Animal Hospitals. Dog Behavior Problems: Coprophagia. vcahospitals.com/know-your-pet/dog-behavior-problems-coprophagia
7. Merck Veterinary Manual. Behavior Problems of Dogs. merckvetmanual.com/behavior/behavior-of-dogs/behavior-problems-of-dogs
8. PetMD. Why Do Dogs Eat Cat Poop? (Mitchell SC, recenzovala Hansen T, aktualizované 2025). petmd.com/dog/nutrition/why-do-dogs-eat-cat-poop