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Pelo del cane: muta, forfora, pelo opaco e bagno d’inverno
La muta è normale, chiazze senza pelo, forfora e pelo opaco no. Cosa rivela il pelo del cane, quando aiutano gli omega-3 e come fare il bagno d’inverno.
La sera ti siedi sul divano, il cane si accoccola accanto a te e sui pantaloni neri resta un velo grigio. Al mattino togli dalla spazzola un ciuffo pieno di pelo e sul cuscino trovi scagliette bianche. È solo colpa del freddo e del riscaldamento, o il pelo ti sta dicendo qualcosa? Ti mostro come leggerlo e anche cosa nessuno shampoo può sistemare.
- Secondo VCA Animal Hospitals il pelo sano del cane è lucido e liscio e la pelle elastica e pulita, senza untuosità, squame e noduli.
- La muta è normale finché il cane non ha chiazze senza pelo o zone diradate in modo simmetrico. I cani con muta stagionale, secondo l’AKC, perdono più pelo in primavera e in autunno, per il cambio di luce e di temperatura.
- Pelo opaco e forfora di solito sono un sintomo, non una malattia a sé. Dietro possono esserci alimentazione, parassiti, allergie, tiroide o seborrea.
- Gli acidi grassi omega-3 possono sostenere la qualità del pelo, ma sono un complemento, non sostituiscono la ricerca della causa. La dose la stabilisce il veterinario.
- Basta fare il bagno secondo necessità, con uno shampoo per cani. In inverno dopo il bagno il cane deve restare al caldo finché non è completamente asciutto, perché un cane bagnato si raffredda in fretta.
Com’è il pelo sano e quando la muta è normale?
Il pelo sano del cane è liscio e lucido, non ruvido né fragile, e la pelle sotto è pulita ed elastica, senza untuosità, squame e noduli. Così lo descrive VCA Animal Hospitals. Un cane con un pelo e una pelle così di solito è in buone condizioni.
La muta è il normale ricambio dei peli vecchi con quelli nuovi. Nei cani con muta stagionale, secondo l’AKC, il cambio del pelo è più intenso in primavera e in autunno e a innescarlo è il cambiamento della durata del giorno e della temperatura. I cani con un doppio pelo fitto, per esempio i golden retriever, secondo l’AKC spesso perdono pelo tutto l’anno. Secondo VCA in primavera e in autunno hanno inoltre una forte muta del sottopelo.
Il Merck Veterinary Manual dà un’indicazione semplice: se la muta non è accompagnata da chiazze senza pelo o da zone simmetriche prive di pelo, si tratta probabilmente solo del cambio del pelo. Secondo l’AKC sono motivo di visita una chiazza senza pelo, la pelle infiammata o un improvviso aumento della caduta.
Perché il cane ha il pelo opaco?
Il pelo opaco e secco è spesso il primo segno visibile che nel corpo o sulla pelle sta succedendo qualcosa che richiede attenzione. VCA indica come cause l’alimentazione di scarsa qualità, i parassiti intestinali, pulci, zecche e acari, i disturbi della tiroide, le malattie allergiche della pelle, i problemi digestivi di lunga durata, e anche i problemi alle articolazioni o l’obesità, per cui il cane non riesce a pulirsi da solo. Il pelo quindi rispecchia la salute dell’intero cane, non solo della pelle.
| Cosa vedi | Cosa può esserci dietro | Cosa fare |
|---|---|---|
| Pelo opaco, più caduta, per il resto il cane sta bene | Alimentazione non adatta o di scarsa qualità | Controlla che il cibo sia completo, consulta il veterinario |
| Pelo opaco e grattamento | Pulci, zecche, acari, allergie | Prenota una visita, non aspettare |
| Il pelo si dirada, ma la pelle non è infiammata | Disturbi ormonali (per esempio la tiroide), carenza di proteine | Prenota una visita |
| Forfora, pelle unta o maleodorante | Seborrea, allergie, infezioni | Prenota una visita |
| Pelo peggiorato in un cane anziano, rigidità | Dolore articolare, obesità | Fai visitare il cane |
La tabella è solo orientativa. La causa la individua il veterinario con la visita, spesso anche grazie a campioni di pelle ed esami del sangue. Su pelle e intestino trovi di più nell’articolo Pancia e pelle: il legame tra intestino e pelle del cane, sul grattamento nell’articolo Perché il cane si gratta? 8 cause e quando dal veterinario.
Da dove vengono forfora e pelle unta?
La forfora nel cane è fatta di scagliette di pelle che si staccano e si accumulano nel pelo e nei posti dove il cane sta disteso. VCA la collega alla seborrea, un disturbo in cui le ghiandole sebacee producono troppo sebo. La seborrea può essere secca o grassa, nella maggior parte dei cani è una combinazione di entrambe. La pelle spesso puzza, soprattutto se si aggiunge un’infezione.
La seborrea è o ereditaria (secondo VCA per esempio nei cocker spaniel, nei West Highland white terrier e nei basset hound) o secondaria. La secondaria è causata da disturbi ormonali, allergie, parassiti, infezioni della pelle da lieviti e batteri, un’alimentazione carente di acidi grassi omega-3 oppure dal fatto che il cane, per il sovrappeso o per il movimento limitato, non riesce a pulirsi da solo. La cura giusta quindi comincia sempre dalla ricerca della causa.
In inverno la forfora si attribuisce spesso all’aria secca del riscaldamento. VCA indica che l’aria secca invernale delle case irrita la pelle di alcuni cani. Studi che lo confermino nei cani però non ne abbiamo trovati. Può essere vero, ma non rimandare per questo la visita se la forfora persiste, prude o puzza.
Gli acidi grassi omega-3 aiutano il pelo del cane?
Gli acidi grassi omega-3 EPA e DHA possono sostenere la qualità del pelo, ma lentamente. In uno studio controllato su cani con pelo scadente il pelo è migliorato dopo circa due mesi e dopo la sospensione l’effetto è scomparso. Non è una soluzione rapida.
- 24 canicon pelo scadente hanno ricevuto per 90 giorni un integratore di omega-3 o un placebo. Il punteggio clinico dei problemi del pelo è calato in modo significativo nei cani con l’integratore dal 60º giorno ed è tornato al valore iniziale entro il 180º giorno.Combarros et al., 2020, studio in doppio cieco
- 30 cani sanisono stati seguiti per 16 settimane in uno studio su tre oli vegetali con omega-3 (ALA). Morbidezza e lucentezza del pelo sono migliorate in tutti i gruppi, ma lo studio non aveva un gruppo senza olio.Richards et al., 2023
Il primo studio è di buona qualità, ma piccolo, e ha testato un solo integratore commerciale. Nel secondo il pelo è migliorato in modo uguale con tutti e tre gli oli, quindi non sappiamo se non sarebbe migliorato anche senza. Entrambi gli studi sono sui cani, ma non garantiscono nulla per ogni cane.
Il dosaggio qui non lo indichiamo, perché dipende dal peso, dal cibo e dalla salute del cane. Se pensi a un integratore, chiedi prima al veterinario, soprattutto se il cane ha problemi di pelle o è malato.
Come deve essere l’alimentazione per un pelo sano?
Il pelo ha bisogno di un alimento completo con proteine di qualità e digeribili, grassi, minerali e vitamine. Secondo VCA un’alimentazione di scarsa qualità porta a pelo opaco e secco e a maggiore caduta. Il Merck Veterinary Manual tra le cause non infiammatorie di perdita di pelo mette anche la carenza di proteine.
Se il cane mangia un alimento completo di qualità, di solito non serve aggiungere altro a casa. Il cambio di alimento fallo gradualmente, come descrive l’articolo Cambio di alimentazione nel cane: piano da 7 a 10 giorni.
Ogni quanto fare il bagno al cane e come in inverno?
Alla maggior parte dei cani basta fare il bagno solo quando serve, cioè quando sono sporchi. VCA indica che i cani sani di razze che non perdono pelo hanno bisogno del bagno circa ogni 6–8 settimane. Usa solo uno shampoo pensato per i cani. Secondo VCA i cani hanno una pelle più spessa con un pH diverso da quello delle persone e per questo lo shampoo per uso umano non è adatto.
In inverno vale la regola principale: il cane non deve restare bagnato. VCA avverte che un cane bagnato è un cane freddo e che anche i cani possono andare in ipotermia. Dopo il bagno il cane deve essere asciugato a fondo e stare al caldo. Fallo uscire solo quando è completamente asciutto. Se non serve, non fargli il bagno prima di una lunga passeggiata invernale.
Come spazzolare il cane e in inverno ha bisogno di un cappottino?
La spazzolatura rimuove pelo e pelle morti e distribuisce sul pelo gli oli naturali. Secondo VCA i cani a pelo lungo vanno spazzolati ogni giorno, perché il pelo non si infeltrisca. Il pelo infeltrito, secondo VCA, trattiene l’umidità, perciò in inverno tienilo senza nodi.
Non tosare il pelo invernale: secondo VCA isola il cane e lo tiene al caldo. Il cappottino serve soprattutto ai cani piccoli, ai cani magri a pelo corto, ai cuccioli, ai cani anziani, ai cani con problemi cronici e ai cani appena tosati. Possono raffreddarsi anche i cani con le zampe corte, pure con il pelo fitto, perché con la pancia toccano la neve. Le razze nordiche con pelo fitto, come husky o malamute, di solito non hanno bisogno del cappottino. Scegli sempre la taglia giusta del cappottino, così che il cane si muova liberamente. Su inverno e zampe trovi di più nell’articolo Zampe d’inverno: sale, leccamento e cuscinetti screpolati.
Cosa puoi fare oggi?
- Controlla il pelo. Scosta il pelo fino alla pelle sulla schiena e vicino alla coda. Cerca pelle rossa, forfora, chiazze senza pelo, parassiti e cattivo odore.
- Fai una foto. Una foto oggi e una tra un mese mostrano il cambiamento meglio della memoria.
- Spazzola con regolarità. Il cane a pelo lungo, secondo VCA, ogni giorno, quello a pelo corto secondo necessità, nel periodo della muta più spesso.
- Controlla il cibo. Verifica che sia completo e non dare avanzi dalla tavola.
- Asciuga dopo il bagno. In inverno il cane esce solo quando è asciutto.
Il pelo è un buon indicatore della salute dell’intero cane, ma non racconta tutta la storia. Un pelo lucido senza forfora non ha bisogno di integratori inutili. Quando la qualità peggiora, cerca la causa, non solo lo shampoo. Salva l’articolo o mandalo a un amico a cui il pelo del cane ha riempito il divano.
Domande frequenti
Perché il cane ha il pelo opaco e secco?
Il più delle volte per l’alimentazione, i parassiti, un’allergia o disturbi ormonali, per esempio la tiroide. VCA indica anche i problemi digestivi di lunga durata, i problemi alle articolazioni e l’obesità. Il pelo rispecchia la salute dell’intero cane, l’opacità di solito è un sintomo, non una malattia a sé. Se il pelo non migliora con la cura e con un alimento completo entro alcune settimane, fai visitare il cane.
In che periodo i cani perdono più pelo?
Nei cani con muta stagionale in primavera e in autunno. Secondo l’AKC la muta è innescata dal cambio di luce e di temperatura. I cani con doppio pelo fitto spesso perdono pelo tutto l’anno. Se compaiono chiazze senza pelo, infiammazione della pelle o la caduta aumenta in modo evidente, è un motivo per una visita.
Ogni quanto fare il bagno al cane in inverno?
Secondo necessità, non secondo il calendario. VCA indica che la maggior parte dei cani ha bisogno del bagno solo quando è sporca o puzza, e i cani sani di razze che non perdono pelo circa ogni 6–8 settimane. In inverno dopo il bagno il cane deve essere asciugato a fondo, perché un cane bagnato si raffredda in fretta.
L’olio di pesce aiuta il pelo del cane?
L’olio di pesce contiene gli acidi grassi omega-3 EPA e DHA. Uno studio controllato con capsule di EPA e DHA in cani con pelo scadente indica un miglioramento dopo circa due mesi e dopo la sospensione l’effetto è scomparso. È stato testato un preparato specifico. La dose dipende dal cane, perciò parlane prima con il veterinario. L’integratore non sostituisce la ricerca della causa.
Il cane in inverno ha bisogno di vestiti?
Dipende dal cane. Secondo VCA il cappottino serve soprattutto ai cani piccoli, ai cani magri a pelo corto, ai cuccioli, ai cani anziani, ai cani con problemi cronici e a quelli appena tosati. Possono raffreddarsi anche i cani con le zampe corte. Le razze nordiche con pelo fitto di solito non ne hanno bisogno. Se il cane trema, guaisce o non vuole andare avanti, portalo al caldo.
Fonti
- Combarros D et al. (2020). A prospective, randomized, double blind, placebo-controlled evaluation of the effects of an n-3 essential fatty acids supplement (Agepi ω3) on clinical signs, and fatty acid concentrations in the erythrocyte membrane, hair shafts and skin surface of dogs with poor quality coats. Prostaglandins, Leukotrienes and Essential Fatty Acids. doi.org/10.1016/j.plefa.2020.102140
- Richards TL et al. (2023). Effects of dietary camelina, flaxseed, and canola oil supplementation on inflammatory and oxidative markers, transepidermal water loss, and coat quality in healthy adult dogs. Frontiers in Veterinary Science. doi.org/10.3389/fvets.2023.1085890
- VCA Animal Hospitals. Coat and Skin Appearance in the Healthy Dog. vcahospitals.com/know-your-pet/coat-and-skin-appearance-in-the-healthy-dog
- VCA Animal Hospitals. Grooming and Coat Care for Your Dog. vcahospitals.com/know-your-pet/grooming-and-coat-care-for-your-dog
- VCA Animal Hospitals. Seborrhea in Dogs. vcahospitals.com/know-your-pet/seborrhea-in-dogs
- VCA Animal Hospitals. Do Dogs Need Coats In The Winter? vcahospitals.com
- VCA Animal Hospitals. Cold weather safety for your pets. vcahospitals.com
- Merck Veterinary Manual. Hair Loss (Alopecia) in Dogs. merckvetmanual.com
- American Kennel Club. Dog Shedding: What to Expect and How to Manage It. akc.org
L’articolo ha scopo educativo e non sostituisce la visita veterinaria. Se hai dei dubbi, consulta il veterinario.
L’articolo è stato rivisto con l’aiuto dell’IA. Si tratta di una traduzione dal ceco, quindi può contenere imprecisioni.