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Poil du chien : mue, pellicules, bain en hiver
La mue est normale, pas les zones dépilées, pellicules ni poil terne. Ce que le poil dit de la santé, quand les oméga-3 aident, et le bain du chien en hiver.
Le soir, tu t’assieds sur le canapé, ton chien se blottit contre toi et un voile gris reste sur ton pantalon noir. Le matin, tu retires de la brosse une touffe de poils et sur l’oreiller tu trouves de petites squames blanches. Est-ce seulement le froid et le chauffage, ou le poil essaie-t-il de te dire quelque chose ? Je te montre comment le lire, et aussi ce qu’aucun shampooing ne peut réparer.
- Selon VCA Animal Hospitals, un poil de chien sain est brillant et lisse, et la peau souple et propre, sans graisse, squames ni boutons.
- La mue est normale tant que le chien n’a pas de zones dépilées ni de zones clairsemées symétriques. Chez les chiens à mue saisonnière, selon l’AKC, la mue est la plus forte au printemps et à l’automne, à cause du changement de lumière et de température.
- Un poil terne et des pellicules sont généralement un symptôme, pas une maladie à part. Derrière, il peut y avoir l’alimentation, des parasites, des allergies, la thyroïde ou une séborrhée.
- Les acides gras oméga-3 peuvent soutenir la qualité du poil, mais c’est un complément, pas un substitut à la recherche de la cause. La dose est fixée par le vétérinaire.
- Il suffit de baigner le chien en cas de besoin avec un shampooing pour chiens. En hiver, le chien doit rester au chaud après le bain jusqu’à ce qu’il soit complètement sec, car un chien mouillé refroidit vite.
À quoi ressemble un poil sain et quand la mue est-elle normale ?
Un poil de chien sain est lisse et brillant, ni rêche ni cassant, et la peau en dessous est propre et souple, sans graisse, squames ni boutons. C’est ainsi que le décrit VCA Animal Hospitals. Un chien avec un tel poil et une telle peau est en général en bonne condition.
La mue est le remplacement normal de vieux poils par de nouveaux. Chez les chiens à mue saisonnière, selon l’AKC, le renouvellement du poil est le plus fort au printemps et à l’automne et le déclencheur est le changement de la durée du jour et de la température. Les chiens à poil double dense, par exemple les golden retrievers, muent souvent toute l’année, selon l’AKC. Selon VCA, ils ont de plus, au printemps et à l’automne, une forte mue du sous-poil.
Le Merck Veterinary Manual donne un repère simple : si la mue ne s’accompagne ni de zones dépilées ni de zones symétriques sans poils, il s’agit probablement d’un simple renouvellement du poil. Selon l’AKC, une zone dépilée, une peau enflammée ou une perte de poils soudainement plus forte sont des raisons de faire un examen.
Pourquoi le chien a-t-il le poil terne ?
Un poil terne et sec est souvent le premier signe visible que quelque chose dans le corps ou sur la peau demande de l’attention. VCA cite comme causes une alimentation de mauvaise qualité, les parasites intestinaux, les puces, les tiques et les acariens, les troubles de la thyroïde, les maladies allergiques de la peau, les troubles digestifs de longue durée, ainsi que les problèmes d’articulations ou l’obésité qui empêchent le chien de faire sa toilette. Le poil reflète donc la santé de tout le chien, pas seulement de la peau.
| Ce que tu vois | Ce qui peut être en cause | Que faire |
|---|---|---|
| Poil terne, plus de chute, chien par ailleurs en forme | Alimentation inadaptée ou de mauvaise qualité | Vérifie que l’aliment est complet, demande conseil au vétérinaire |
| Poil terne et grattage | Puces, tiques, acariens, allergie | Prends rendez-vous pour un examen, n’attends pas |
| Le poil s’éclaircit, mais la peau n’est pas enflammée | Troubles hormonaux (par exemple la thyroïde), manque de protéines | Prends rendez-vous pour un examen |
| Pellicules, peau grasse ou malodorante | Séborrhée, allergie, infection | Prends rendez-vous pour un examen |
| Poil abîmé chez un vieux chien, raideur | Douleur articulaire, obésité | Fais examiner le chien |
Le tableau n’est qu’indicatif. C’est le vétérinaire qui détermine la cause à l’examen, souvent à partir d’échantillons de peau et de tests sanguins. Tu en trouveras davantage sur la peau et l’intestin dans l’article Intestin et peau du chien : quel lien ?, et sur le grattage dans l’article Pourquoi mon chien se gratte ? 8 causes et quand consulter.
D’où viennent les pellicules et la peau grasse ?
Les pellicules chez le chien sont des petites squames de peau qui se détachent et s’accumulent dans le poil et aux endroits où le chien se couche. VCA les relie à la séborrhée, un trouble où les glandes sébacées produisent trop de sébum. La séborrhée peut être sèche ou grasse, chez la plupart des chiens il s’agit d’une combinaison des deux. La peau sent souvent mauvais, surtout quand une infection s’y ajoute.
La séborrhée est soit héréditaire (selon VCA, par exemple chez les cockers, les westies et les bassets), soit secondaire. La forme secondaire est causée par des troubles hormonaux, des allergies, des parasites, des infections de la peau à levures et bactériennes, une alimentation pauvre en acides gras oméga-3, ou par le fait que le chien ne peut pas faire sa toilette à cause d’un excès de poids ou d’un mouvement limité. Le bon traitement commence donc toujours par la recherche de la cause.
En hiver, les pellicules sont souvent attribuées à l’air sec du chauffage. VCA indique que l’air sec des appartements en hiver irrite la peau de certains chiens. Nous n’avons toutefois pas trouvé d’études qui le confirment chez le chien. Cela peut être vrai, mais ne repousse pas l’examen pour cette raison si les pellicules persistent, démangent ou sentent mauvais.
Les acides gras oméga-3 aident-ils le poil du chien ?
Les acides gras oméga-3 EPA et DHA peuvent soutenir la qualité du poil, mais lentement. Dans une étude contrôlée chez des chiens au poil de mauvaise qualité, le poil s’est amélioré après environ deux mois, et l’effet a disparu à l’arrêt. Ce n’est pas une solution rapide.
- 24 chiensau poil de mauvaise qualité ont reçu pendant 90 jours un complément d’oméga-3 ou un placebo. Le score clinique des problèmes de poil a nettement baissé chez les chiens recevant le complément à partir du 60e jour et est revenu à la valeur de départ au 180e jour.Combarros et al., 2020, étude en double aveugle
- 30 chiens sainsont été suivis pendant 16 semaines dans une étude portant sur trois huiles végétales riches en oméga-3 (ALA). La douceur et le brillant du poil se sont améliorés dans tous les groupes, mais l’étude n’avait pas de groupe sans huile.Richards et al., 2023
La première étude est de bonne qualité, mais petite, et elle a testé un seul complément commercial. Dans la seconde, le poil s’est amélioré de la même façon avec les trois huiles, on ne peut donc pas savoir s’il ne se serait pas amélioré aussi sans elles. Les deux études portent sur des chiens, mais ne garantissent rien pour chaque chien.
Nous n’indiquons pas de dosage ici, car il dépend du poids, de l’alimentation et de la santé du chien. Si tu envisages un complément, demande d’abord au vétérinaire, surtout si le chien a des problèmes de peau ou est malade.
Quelle alimentation soutient le poil du chien ?
Le poil a besoin d’un aliment complet avec des protéines digestibles de qualité, des graisses, des minéraux et des vitamines. Selon VCA, une alimentation de mauvaise qualité conduit à un poil terne et sec et à une chute plus importante. Le Merck Veterinary Manual range aussi le manque de protéines parmi les causes non inflammatoires de perte de poils.
Quand le chien mange un aliment complet de qualité, il n’est peut-être pas nécessaire d’ajouter quoi que ce soit à la maison. Change d’aliment progressivement, comme le décrit l’article Changer la nourriture du chien : plan sur 7 à 10 jours.
À quelle fréquence baigner le chien, et comment en hiver ?
Pour la plupart des chiens, il suffit de les baigner en cas de besoin, quand ils sont sales. VCA indique que les chiens en bonne santé de races qui ne muent pas ont besoin d’un bain environ toutes les 6 à 8 semaines. Utilise uniquement un shampooing conçu pour les chiens. Selon VCA, la peau du chien a une épaisseur et un pH différents de ceux de la peau humaine, et le shampooing pour humains ne lui convient donc pas.
En hiver, la règle principale est que le chien ne doit pas rester mouillé. VCA souligne qu’un chien mouillé est un chien froid, et que les chiens aussi peuvent souffrir d’hypothermie. Après le bain, le chien doit être soigneusement séché et au chaud ; ne le laisse sortir que complètement sec. Si ce n’est pas nécessaire, ne le baigne pas avant une longue promenade d’hiver.
Comment brosser le chien et a-t-il besoin d’un manteau en hiver ?
Le brossage enlève le poil et la peau morts et répartit sur le poil les huiles naturelles. Selon VCA, les chiens à poil long doivent être brossés tous les jours pour que le poil ne feutre pas. Selon VCA, un poil feutré retient l’humidité, garde-le donc sans nœuds en hiver.
Ne tonds pas le poil d’hiver : selon VCA, il isole le chien et le garde au chaud. Un manteau est surtout nécessaire pour les petits chiens, les chiens minces à poil court, les chiots, les seniors, les chiens ayant des problèmes chroniques et les chiens récemment tondus. Les chiens aux pattes courtes peuvent aussi prendre froid même avec un poil dense, parce que leur ventre touche la neige. Les races nordiques à poil dense, comme le husky ou le malamute, n’ont en général pas besoin de manteau. Choisis toujours la bonne taille de manteau, pour que le chien bouge librement. Tu en trouveras davantage sur l’hiver et les pattes dans l’article Pattes du chien en hiver : sel, léchage, coussinets.
Que peux-tu faire aujourd’hui ?
- Examine le poil. Écarte-le jusqu’à la peau sur le dos et près de la queue. Cherche une peau rouge, des pellicules, des zones dépilées, des parasites et une mauvaise odeur.
- Prends une photo. Une photo d’aujourd’hui et une dans un mois montreront le changement mieux que la mémoire.
- Brosse régulièrement. Un chien à poil long tous les jours selon VCA, un chien à poil court selon les besoins, plus souvent en période de mue.
- Vérifie l’aliment. Assure-toi qu’il est complet et ne donne pas de restes de table.
- Sèche après le bain. En hiver, le chien ne sort que sec.
Le poil est un bon indicateur de la santé de tout le chien, mais il ne raconte pas toute l’histoire. Un poil brillant sans pellicules n’a pas besoin de compléments superflus. Quand la qualité se dégrade, cherche la cause, pas seulement un shampooing. Enregistre l’article ou envoie-le à un ami dont le canapé est couvert de poils de chien.
Questions fréquentes
Pourquoi le chien a-t-il le poil terne et sec ?
Le plus souvent à cause de l’alimentation, des parasites, d’une allergie ou de troubles hormonaux, par exemple de la thyroïde. VCA cite aussi les troubles digestifs de longue durée, les problèmes d’articulations et l’obésité. Le poil reflète la santé de tout le chien, un poil terne est généralement un symptôme, pas une maladie à part. Si le poil ne s’améliore pas en quelques semaines malgré les soins et un aliment complet, fais examiner le chien.
Quand les chiens muent-ils le plus ?
Chez les chiens à mue saisonnière, au printemps et à l’automne. Selon l’AKC, la mue est déclenchée par le changement de lumière et de température. Les chiens à poil double dense muent souvent toute l’année. Si des zones dépilées ou une inflammation de la peau apparaissent, ou si la chute devient nettement plus forte, c’est une raison de faire un examen.
À quelle fréquence baigner le chien en hiver ?
Selon les besoins, pas selon le calendrier. VCA indique que la plupart des chiens n’ont besoin d’un bain que lorsqu’ils sont sales ou sentent mauvais, et que les chiens en bonne santé de races qui ne muent pas en ont besoin environ toutes les 6 à 8 semaines. En hiver, après le bain, le chien doit être complètement sec, car un chien mouillé refroidit vite.
L’huile de poisson aide-t-elle le poil du chien ?
L’huile de poisson contient les acides gras oméga-3 EPA et DHA. Une étude contrôlée avec des capsules d’EPA et de DHA chez des chiens au poil de mauvaise qualité indique une amélioration après environ deux mois, et l’effet a disparu à l’arrêt. Seul un produit précis a été testé. La dose dépend du chien, demande donc d’abord conseil au vétérinaire. Un complément ne remplace pas la recherche de la cause.
Le chien a-t-il besoin d’un manteau en hiver ?
Cela dépend du chien. Selon VCA, il est surtout nécessaire pour les petits chiens, les chiens minces à poil court, les chiots, les seniors, les chiens ayant des problèmes chroniques et les chiens fraîchement tondus. Les chiens aux pattes courtes peuvent aussi prendre froid. Les races nordiques à poil dense n’en ont en général pas besoin. Si le chien tremble, gémit ou ne veut pas avancer, ramène-le au chaud.
Sources
- Combarros D et al. (2020). A prospective, randomized, double blind, placebo-controlled evaluation of the effects of an n-3 essential fatty acids supplement (Agepi ω3) on clinical signs, and fatty acid concentrations in the erythrocyte membrane, hair shafts and skin surface of dogs with poor quality coats. Prostaglandins, Leukotrienes and Essential Fatty Acids. doi.org/10.1016/j.plefa.2020.102140
- Richards TL et al. (2023). Effects of dietary camelina, flaxseed, and canola oil supplementation on inflammatory and oxidative markers, transepidermal water loss, and coat quality in healthy adult dogs. Frontiers in Veterinary Science. doi.org/10.3389/fvets.2023.1085890
- VCA Animal Hospitals. Coat and Skin Appearance in the Healthy Dog. vcahospitals.com/know-your-pet/coat-and-skin-appearance-in-the-healthy-dog
- VCA Animal Hospitals. Grooming and Coat Care for Your Dog. vcahospitals.com/know-your-pet/grooming-and-coat-care-for-your-dog
- VCA Animal Hospitals. Seborrhea in Dogs. vcahospitals.com/know-your-pet/seborrhea-in-dogs
- VCA Animal Hospitals. Do Dogs Need Coats In The Winter? vcahospitals.com
- VCA Animal Hospitals. Cold weather safety for your pets. vcahospitals.com
- Merck Veterinary Manual. Hair Loss (Alopecia) in Dogs. merckvetmanual.com
- American Kennel Club. Dog Shedding: What to Expect and How to Manage It. akc.org
Cet article est à visée éducative et ne remplace pas un examen vétérinaire. Si tu as un doute, demande conseil à ton vétérinaire.
L’article a été relu avec l’aide de l’IA. Il s’agit d’une traduction du tchèque, elle peut donc contenir des imprécisions.