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Troubles digestifs du chien : symptômes, causes, que faire
Les troubles digestifs du chien sont souvent légers et passent en quelques jours. Au-delà de deux jours, ou avec du sang ou des vomissements répétés, consulte.
Le matin, le chien refuse son repas, puis il vomit de l’herbe, l’après-midi son ventre gargouille et le soir la selle est pâteuse. Les troubles digestifs du chien se voient sur les selles, les vomissements, les gaz et l’appétit. Ils sont le plus souvent légers et passent en quelques jours. Parfois, ils accompagnent pourtant une maladie grave, alors mieux vaut savoir quoi surveiller et quand ne pas attendre.
- Les troubles digestifs sont fréquents chez le chien. Un chien adulte en forme, qui a de l’appétit et pas de sang dans les selles, peut être surveillé à la maison un à deux jours.
- Les troubles aigus durent des jours. On considère en général comme chroniques ceux qui durent trois semaines ou plus (Merck Veterinary Manual).
- Les causes les plus fréquentes sont un écart alimentaire, un changement brusque d’alimentation, le stress, les parasites, les infections et les médicaments, antibiotiques compris. On ne peut pas déterminer la cause à distance.
- Du sang ou des selles noires, des vomissements répétés, un ventre dur et gonflé et de l’apathie sont des raisons d’aller chez le vétérinaire immédiatement.
Que sont les troubles digestifs du chien et comment se manifestent-ils ?
Les troubles digestifs du chien désignent tout ce qui perturbe le trajet des aliments de la gueule à l’anus. On parle aussi de problèmes de digestion. Ils se manifestent par de la diarrhée, des selles molles, des vomissements, des gaz, de la constipation, des gargouillis, une perte d’appétit ou un amaigrissement.
Un symptôme seul ne dit pas où se situe le problème. Les vomissements peuvent être causés par quelque chose d’inadapté trouvé dans les poubelles, mais aussi par un intestin obstrué. C’est pourquoi on évalue surtout la durée des troubles, l’état du chien et les autres symptômes.
Que peut signifier chaque symptôme ?
Le tableau est indicatif et ne remplace pas l’examen. Tu trouveras les détails dans les articles liés.
| Symptôme | Ce que cela peut signifier | Quand consulter le vétérinaire |
|---|---|---|
| Diarrhée | Écart alimentaire, changement d’alimentation, stress, parasites, infection, médicaments | Quand elle dure plus de 2 jours ou contient du sang, tout de suite pour un chiot et un chien âgé. Plus de détails dans l’article Diarrhée chez le chien : que faire et quand consulter |
| Selles molles | Forme légère de diarrhée, souvent une réaction à l’alimentation ou au stress | Quand elles durent plus de 2 jours ou reviennent. Plus de détails dans l’article Selles molles chez le chien : causes et que faire |
| Vomissements | Chose inadaptée avalée, intolérance, infection, corps étranger | Vomissements répétés, sang, apathie, douleur ou soupçon de corps étranger ou de poison : tout de suite |
| Flatulences | Composition de l’alimentation, gloutonnerie, fibres, intestin sensible | Quand elles s’accompagnent de douleur, de vomissements ou d’amaigrissement, ou durent des semaines |
| Constipation | Choses indigestes (os), manque d’eau, douleur, maladies du gros intestin | Quand le chien n’a pas fait de selles depuis 48 à 72 heures après la dernière, ou force en vain |
| Rots et gargouillis | Gloutonnerie, air, faim, gaz | Quand s’ajoutent douleur, vomissements, ventre gonflé, ou quand cela dure longtemps |
| Perte d’appétit | Nausée, douleur, stress, maladie touchant tout l’organisme | Quand le chien ne mange pas depuis plus d’un jour ou deux, ou qu’il est en plus apathique |
| Chien qui mange de l’herbe | Souvent une habitude normale, parfois accompagnée de nausées | Quand c’est régulier, accompagné de vomissements, de diarrhée ou de perte de poids. Plus de détails dans l’article Pourquoi le chien mange de l’herbe : ce qu’on sait ou non |
| Amaigrissement | Maladie intestinale chronique, digestion insuffisante, autres maladies | Prends toujours rendez-vous pour un examen, surtout si l’appétit est bon |
Quelle est la différence entre les troubles aigus et chroniques ?
Les troubles digestifs aigus apparaissent brusquement et durent des jours. C’est typiquement une diarrhée après un déchet avalé ou un changement d’alimentation. La revue sur la diarrhée aiguë du chien de 2020 (Candellone et al.) présente une répartition selon laquelle la diarrhée aiguë dure 3 à 7 jours et la chronique plus de 14 à 21 jours. Le Merck Veterinary Manual classe parmi les troubles chroniques ceux qui durent trois semaines ou plus. La limite exacte varie donc un peu selon les sources.
Parmi les troubles chroniques figure ce qu’on appelle l’entéropathie chronique. C’est une maladie intestinale de longue durée, pour laquelle on suppose une inflammation et qu’on établit par exclusion d’autres causes. L’insuffisance pancréatique exocrine (IPE) est un cas particulier. Selon VCA Animal Hospitals, elle se reconnaît à une perte de poids malgré un bon appétit et à des selles volumineuses et grasses. Seul le vétérinaire peut toutefois la confirmer, surtout par une prise de sang.
Ne traite donc pas les troubles digestifs chroniques du chien par des essais à la maison, même si ton chien semble content.
Quelles sont les causes les plus fréquentes des troubles digestifs ?
Les causes sont plus nombreuses qu’il n’y paraît et elles se combinent souvent. Les plus fréquentes sont les suivantes :
- Erreur alimentaire. Déchets, restes de table, nourriture grasse ou quelque chose ramassé par terre. L’écart alimentaire figure aussi parmi les causes courantes de la diarrhée aiguë dans la revue de 2020 (Candellone et al.). Ce que le chien ne doit pas manger est résumé dans l’article Aliments interdits au chien : tableau des dangers.
- Changement brusque d’alimentation. L’intestin a besoin de temps pour s’adapter à un nouveau régime. La façon de procéder progressivement est dans l’article Changer la nourriture du chien : plan sur 7 à 10 jours.
- Stress. Un déménagement, un voyage ou une garde chez un tiers peuvent se voir sur les selles. Plus de détails dans l’article Diarrhée de stress chez le chien : psychisme et digestion.
- Parasites. Vers intestinaux ou parasites unicellulaires, par exemple giardias ou coccidies. On les recherche par l’analyse d’un échantillon de selles chez le vétérinaire, parfois à plusieurs reprises.
- Infections. Bactériennes ou virales. Chez les chiots insuffisamment vaccinés, elles sont souvent plus graves.
- Antibiotiques et autres médicaments. Le traitement peut déséquilibrer temporairement les bactéries intestinales. Plus de détails dans l’article Chien après antibiotiques : soutenir son ventre.
- Intolérance alimentaire. Le chien ne supporte pas un ingrédient de son alimentation ou d’une friandise. Identifie-le avec ton vétérinaire.
- Maladies qui ne font qu’accompagner les troubles intestinaux. Par exemple l’inflammation du pancréas, les maladies du foie et des reins. C’est pourquoi les troubles chroniques sont une raison de consulter.
- Du sang dans les selles ou les vomissements, des selles noires et goudronneuses.
- Des vomissements répétés, surtout avec de l’apathie ou un refus de boire.
- Un ventre dur et gonflé et des haut-le-cœur inefficaces, sans rien qui sorte. Il peut s’agir d’une torsion d’estomac, qui exige un traitement immédiat (Merck Veterinary Manual).
- Une forte douleur : le chien se courbe ou gémit.
- Un soupçon que le chien a avalé du poison, un os ou un corps étranger (chaussette, caillou, jouet).
- De l’apathie, de la faiblesse, de la fièvre, un refus de boire ou une déshydratation évidente.
- Tout trouble digestif chez un chiot, un chien âgé ou un chien atteint d’une maladie chronique.
Que peux-tu faire à la maison, et que ne pas faire ?
Chez un chien adulte en forme avec des troubles légers, tu peux aider par le calme et l’attention. Rien de tout cela ne remplace le vétérinaire si les troubles ne s’améliorent pas.
- Assure-toi qu’il a de l’eau fraîche. L’hydratation est la base en cas de diarrhée comme de vomissements, pour que le chien ne perde pas plus de liquides qu’il n’en prend. Si le chien refuse de boire, va chez le vétérinaire.
- N’essaie ni diète à jeun ni médicaments humains. Nous déconseillons de faire jeûner le chien de ta propre initiative, surtout un chiot. Les médicaments destinés aux humains peuvent nuire à un chien. Ce qu’il faut donner et comment, c’est le vétérinaire qui te le dira.
- Change l’alimentation progressivement. Introduis les nouveautés en quelques jours et par petites quantités, pas du jour au lendemain.
- Garde une routine. Des heures de repas fixes et un environnement calme conviennent à l’intestin.
- Veille aux fibres. Les fibres peuvent stabiliser les selles, mais le type et la quantité adaptés varient selon la cause. Selon VCA Animal Hospitals, en cas de constipation, il peut falloir peu ou beaucoup de fibres, selon la cause précise. Plus de détails dans l’article Fibres pour chien : à quoi elles servent et quand en ajouter.
- Tiens un journal des selles. Note la date, la forme, la couleur, les éventuels éléments inhabituels et ce que le chien a mangé. Cela t’aidera, ainsi que le vétérinaire. Pour savoir lire les selles, consulte l’article Selles du chien : couleur, forme et consistance décryptées.
Que fait le vétérinaire ?
Il commence par une discussion : ce que le chien a mangé, depuis combien de temps durent les troubles, s’il a pris des médicaments. Puis il examine le chien. Pour les vomissements, selon VCA Animal Hospitals, quelques tests de recherche de parasites et d’infections suffisent dans les cas légers. Pour les cas plus sérieux suivent des analyses de sang et d’urine, une radiographie, une échographie, parfois une endoscopie avec prélèvements, et en cas de soupçon de corps étranger, une opération de l’abdomen. En cas de soupçon d’entéropathie chronique, selon le Merck Veterinary Manual, le diagnostic repose sur l’exclusion d’autres causes et sur la réponse au traitement. On essaie souvent une alimentation hypoallergénique (avec une protéine hydrolysée ou une protéine que le chien n’a encore jamais mangée). Le chien la reçoit exclusivement, sans friandises, pendant au moins 2 semaines.
Les recommandations européennes pour la diarrhée aiguë du chien (ENOVAT, Jessen et al., 2024) conseillent de ne pas donner d’antibiotiques aux chiens atteints d’une diarrhée aiguë légère ou modérée. Elles ne se prononcent ni pour ni contre les probiotiques. La décision de traitement revient toujours au vétérinaire.
Quel est le rôle du microbiote intestinal ?
L’intestin abrite une énorme quantité de bactéries et d’autres micro-organismes qui participent à la digestion. Nous expliquons comment fonctionne le microbiote dans l’article Microbiote du chien : ce que c’est et pourquoi il compte.
Chez les chiens souffrant de troubles intestinaux chroniques, on trouve souvent une composition modifiée des bactéries, c’est-à-dire une dysbiose. Le Merck Veterinary Manual indique qu’un déséquilibre du microbiote peut être lié à l’entéropathie chronique. Mais la dysbiose n’est pas une maladie à part entière et elle ne prouve pas qu’elle est la cause des troubles. Elle peut aussi en être la conséquence. Pour les spécialistes, il existe un calcul de laboratoire appelé Dysbiosis Index, qui exprime en un seul chiffre le degré de dysbiose à partir d’un échantillon de selles (AlShawaqfeh et al., 2017). Même une telle analyse ne diagnostique pas la maladie à elle seule, elle complète seulement le tableau. Ce qu’elle révèle précisément, tu le trouveras dans l’article Analyse du microbiote du chien : ce que montre le résultat.
Sois réaliste avec les probiotiques : le Merck Veterinary Manual indique que les preuves de leur bénéfice dans l’entéropathie chronique sont rares, et la méta-analyse ENOVAT de 2024 (Scahill et al.) n’a pas trouvé, pour les produits à base de probiotiques, de prébiotiques ou de synbiotiques, de raccourcissement cliniquement significatif de la diarrhée aiguë (niveau de certitude des preuves très faible à modéré). Pour bien choisir, consulte l’article Probiotiques pour chien : ce que c’est et comment choisir. Sur l’influence de l’intestin sur la peau, lis l’article Intestin et peau du chien : quel lien ?.
Comment prévenir les troubles digestifs ?
Il n’existe pas de moyen sûr d’éviter les troubles, mais des choses simples aident l’intestin :
- une alimentation de qualité et complète, adaptée à l’âge et à la taille du chien, sans changements fréquents,
- l’introduction lente des nouveautés et des friandises,
- la surveillance de ce que le chien avale pendant la promenade,
- le calme, une routine stable et de l’eau toujours fraîche.
Si les troubles digestifs de ton chien te gâchent la journée à répétition, n’attends pas que cela se règle tout seul. Note quand ils arrivent et va voir le vétérinaire avec ton journal.
Questions fréquentes
Que faire quand un chien a des troubles digestifs ?
Assure-toi qu’il a de l’eau fraîche, surveille son appétit, sa vitalité et ses selles, et note ce que le chien a mangé. Ne donne pas de médicaments humains et n’essaie pas la diète à jeun. Si les troubles durent plus de deux jours, s’aggravent ou si les selles contiennent du sang, appelle le vétérinaire. Pour un chiot et un chien âgé, n’attends pas.
Combien de temps les troubles digestifs du chien peuvent-ils durer avant d’aller chez le vétérinaire ?
Chez un chien adulte en forme, sans sang dans les selles, tu peux surveiller un à deux jours. Si les troubles durent plus de deux jours ou s’aggravent, appelle le vétérinaire. En cas de sang, de vomissements répétés, de douleur ou d’apathie, ainsi que pour les chiots et les chiens âgés, va-y tout de suite.
Pourquoi mon chien vomit-il de l’herbe, et est-ce normal ?
Manger de l’herbe est courant chez les chiens et ne signifie souvent rien de grave. Mais si ton chien vomit de l’herbe régulièrement ou souvent, s’il a en plus de la diarrhée ou une perte d’appétit, ou s’il maigrit, fais-le examiner. Il peut y avoir plusieurs causes, et sans examen ni toi ni personne ne peut les reconnaître.
Le stress peut-il être à l’origine des troubles digestifs ?
Oui, le stress peut se manifester par des selles molles ou de la diarrhée, par exemple lors d’un déménagement ou d’un voyage. Le calme, une routine stable et des changements progressifs aident. Si les troubles durent plus de deux jours ou si du sang apparaît, la cause n’est peut-être plus seulement le stress et le chien doit voir le vétérinaire.
Comment reconnaître une torsion d’estomac ?
Les signes typiques sont un ventre dur et gonflé, des haut-le-cœur inefficaces sans rien qui sorte, de la salivation et de l’agitation, puis de la faiblesse. Selon le Merck Veterinary Manual, c’est une urgence vitale qui exige un traitement immédiat et une opération. N’attends pas et va tout de suite chez le vétérinaire le plus proche, même la nuit.
Est-ce utile de donner des probiotiques à un chien qui a des troubles digestifs ?
Les preuves sont faibles. La méta-analyse de 2024 (Scahill et al.) n’a pas trouvé de raccourcissement cliniquement significatif de la diarrhée aiguë avec les produits à base de probiotiques, et le Merck Veterinary Manual indique que les preuves de bénéfice des probiotiques dans l’entéropathie chronique sont rares. Les probiotiques ne sont donc pas un traitement. Demande à ton vétérinaire s’il est judicieux d’en ajouter.
Qu’est-ce que l’entéropathie chronique ?
C’est une maladie intestinale de longue durée, dans laquelle la diarrhée, les vomissements ou la perte d’appétit durent trois semaines ou plus. On l’établit par exclusion d’autres causes. Selon le Merck Veterinary Manual, plus de la moitié des chiens s’améliorent nettement après le passage à une alimentation hypoallergénique. Dans une étude suédoise portant sur des chiens de deux hôpitaux vétérinaires, ce n’était le cas que d’environ 11 % (Holmberg et al., 2022).
Quelle est la différence entre un ventre sensible et une maladie ?
Le ventre sensible n’est pas un diagnostic médical, seulement une appellation pour un chien qui supporte mal les changements ou certains ingrédients. Des troubles légers répétés après un aliment précis en sont un indice. Seul le vétérinaire sait le distinguer d’une maladie, alors fais toujours examiner des troubles qui reviennent et n’essaie rien de ta propre initiative.
La constipation peut-elle être liée à la digestion ?
Oui. Selon VCA Animal Hospitals, une cause fréquente de constipation est quelque chose d’indigeste avalé, par exemple un os ou une matière végétale. Appelle le vétérinaire si le chien n’a pas fait de selles depuis 48 à 72 heures après la dernière. La constipation peut ressembler à de la diarrhée, car un peu de selle liquide s’écoule autour de la masse dure.
Sources
- Merck Veterinary Manual. Chronic Enteropathies in Small Animals. merckvetmanual.com
- Merck Veterinary Manual. Gastric Dilation and Volvulus in Small Animals. merckvetmanual.com
- VCA Animal Hospitals. Vomiting in Dogs. vcahospitals.com/know-your-pet/vomiting-in-dogs
- VCA Animal Hospitals. Constipation in Dogs. vcahospitals.com/know-your-pet/constipation-in-dogs
- VCA Animal Hospitals. Exocrine Pancreatic Insufficiency in Dogs. vcahospitals.com/know-your-pet/exocrine-pancreatic-insufficiency-in-dogs
- Candellone A et al. (2020). Acute Diarrhea in Dogs: Current Management and Potential Role of Dietary Polyphenols Supplementation. Antioxidants 9(8):725. doi.org/10.3390/antiox9080725
- Jessen LR et al. (2024). European Network for Optimization of Veterinary Antimicrobial Therapy (ENOVAT) guidelines for antimicrobial use in canine acute diarrhoea. The Veterinary Journal 307:106208. doi.org/10.1016/j.tvjl.2024.106208
- Scahill K et al. (2024). Efficacy of antimicrobial and nutraceutical treatment for canine acute diarrhoea: a systematic review and meta-analysis for European Network for Optimization of Antimicrobial Therapy (ENOVAT) guidelines. The Veterinary Journal 303:106054. doi.org/10.1016/j.tvjl.2023.106054
- AlShawaqfeh MK et al. (2017). A dysbiosis index to assess microbial changes in fecal samples of dogs with chronic inflammatory enteropathy. FEMS Microbiology Ecology 93(11):fix136. doi.org/10.1093/femsec/fix136
- Holmberg J et al. (2022). Chronic Enteropathy in Dogs: Epidemiologic Aspects and Clinical Characteristics of Dogs Presenting at Two Swedish Animal Hospitals. Animals 12(12):1507. doi.org/10.3390/ani12121507
Cet article est à visée éducative et ne remplace pas un examen vétérinaire. Si tu as un doute, demande conseil à ton vétérinaire.
L’article a été relu avec l’aide de l’IA. Il s’agit d’une traduction du tchèque, elle peut donc contenir des imprécisions.