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Intestino y piel: cómo se relacionan en el perro
Intestino y piel del perro probablemente se relacionan, con pruebas de solidez media. Varios estudios hallaron otras bacterias en perros atópicos. ¿Qué implica?
Por la noche, en el sofá, oyes el rascado de siempre, y por la mañana ves que las heces están otra vez más blandas de lo habitual. Son dos problemas distintos que en algunos perros aparecen la misma semana. No es raro que los dueños se pregunten si están relacionados. Los científicos se lo preguntan también, y su respuesta es interesante: probablemente hay una relación, pero nadie sabe todavía qué influye en qué.
- El eje intestino-piel es la idea de que las bacterias intestinales y las sustancias que producen influyen en el sistema inmunitario y, con ello, en la piel. En los perros es por ahora una hipótesis con pruebas de solidez media.
- Algunos estudios pequeños encontraron en perros con dermatitis atópica una composición de bacterias intestinales distinta a la de los perros sanos; otro estudio no encontró diferencia.
- Relación no significa causa: las bacterias intestinales pueden influir en la piel, pero puede ocurrir al revés, y el intestino puede cambiar por la propia enfermedad o por su tratamiento.
- El intestino y la piel también pueden estar conectados por desencadenantes comunes, por ejemplo una alergia a un ingrediente del alimento.
- Rascarse, tener la piel enrojecida o sufrir problemas digestivos repetidos es motivo de consulta veterinaria. Los suplementos y los cambios de alimentación por cuenta propia no resuelven la causa.
¿Qué es el eje intestino-piel y por qué debería existir?
El eje intestino-piel es la idea de que los microorganismos intestinales y las sustancias que producen influyen en el sistema inmunitario de todo el cuerpo y, con ello, en el estado de la piel. El microbioma intestinal del perro es la comunidad de bacterias y otros microorganismos que viven en su intestino. Qué es y por qué importa lo encontrarás en el artículo Microbioma del perro: qué es y por qué importa.
El motivo por el que el intestino y la piel podrían estar conectados es sencillo: ambos son la frontera entre el cuerpo y el mundo exterior, y ambos están poblados por microorganismos. Además, el intestino alberga una gran parte del sistema inmunitario. Según una revisión de 2026 (Andrzejczak et al.), en el intestino se forman sustancias, por ejemplo ácidos grasos de cadena corta, que ayudan al sistema inmunitario a mantener el equilibrio. Según los autores, un desequilibrio de las bacterias intestinales puede intensificar la inflamación en el cuerpo.
Aquí hay una aclaración importante. Esa revisión se basa sobre todo en datos de personas y en experimentos con ratones, no en estudios con perros. Los propios autores señalan que muchas de estas ideas siguen siendo, por ahora, más bien teóricas y necesitan confirmarse en estudios a largo plazo. Para los perros, por tanto, vale esto: es una línea de investigación interesante, no una verdad establecida.
¿Qué dicen los estudios en perros sobre el eje intestino-piel?
Los estudios en perros se centran por ahora sobre todo en la dermatitis atópica, una enfermedad inflamatoria de la piel de larga duración, hacia la que algunos perros tienen una predisposición innata y que se manifiesta sobre todo con picor. Los resultados son interesantes, pero los estudios pequeños no coinciden entre sí.
| Estudio | Cuántos perros | Qué encontró | Cuánta confianza dar |
|---|---|---|---|
| Rostaher et al., 2022 | 3 beagles atópicos y 4 sanos | Los perros atópicos tenían menor diversidad de bacterias intestinales | Muy baja, los autores indican la baja potencia del estudio |
| Sugita et al., 2023 | 12 perros atópicos y 20 sanos | La composición de las bacterias intestinales difería entre los grupos | Baja a media, comparación de dos grupos en un único momento |
| Felten et al., 2025 | 12 West Highland White Terriers alérgicos y 9 sanos | Ninguna diferencia significativa en la composición de las bacterias ni en el índice de disbiosis | Baja, pocos perros y una sola raza |
Rostaher et al. (2022) compararon las heces de 3 beagles atópicos y 4 sanos. Según los autores, los perros atópicos tenían una diversidad de bacterias intestinales significativamente menor (p = 0,033). Pero el estudio es realmente pequeño y los propios autores indican su baja potencia estadística.
Sugita et al. (2023) compararon 12 perros con dermatitis atópica y 20 perros sanos. La composición de las bacterias intestinales difería de forma significativa entre los grupos. En cambio, Felten et al. (2025) no encontraron ninguna diferencia significativa en 12 West Highland White Terriers alérgicos y 9 sanos. Así que quizá dependa de la raza, o quizá solo se trate de muestras pequeñas.
- 12 frente a 20 perrostuvo el estudio japonés en el que las bacterias intestinales de los perros atópicos y de los sanos eran distintas.Sugita et al., 2023
- 12 frente a 9 perrostuvo la comparación en West Highland White Terriers que no encontró ninguna diferencia en las bacterias.Felten et al., 2025
- 40 perroscompletaron el estudio aleatorizado de 2026 que investigó una intervención sobre las bacterias intestinales en la dermatitis atópica.Felten et al., 2026
- 35 % frente a 5 %de los perros tuvieron una mejoría duradera de las lesiones cutáneas del 50 % o más en el grupo con la intervención frente al placebo.Felten et al., 2026
¿Puede un cambio en las bacterias intestinales influir en la piel del perro?
Por ahora existen unas primeras pruebas de que sí, pero se trata de ensayos supervisados por dermatólogos veterinarios, no de consejos para aplicar en casa. El más sólido es un estudio aleatorizado de 2026 en el que perros con dermatitis atópica recibieron cápsulas con heces secas de un donante sano, o placebo.
En el estudio de Felten et al. (2026) se incluyeron 46 perros. La mitad recibió durante 90 días cápsulas y tres veces una dosis rectal de heces de un donante sano; la otra mitad recibió placebo. Lo completaron 40 perros, 20 en cada grupo. Las lesiones cutáneas (puntuación CADESI-04) fueron menores en el segundo mes en el grupo con la intervención (7 ± 6 frente a 16 ± 12; p = 0,006). Los perros con la intervención necesitaron también menos medicamentos para la piel. Sin embargo, el picor no difirió entre los grupos, los perros podían seguir tomando sus medicamentos habituales y en la mayoría de los perros a los que se siguió después los problemas volvieron en el plazo de un año.
El estudio piloto de Sugita et al. (2023) fue pequeño y sin grupo de control: 12 perros recibieron una dosis única de heces de un donante sano por vía oral y la puntuación cutánea a los 56 días bajó de una mediana de 16,5 a 8. Pero sin placebo no se puede decir cuánto se debió a la intervención y cuánto al paso del tiempo o a las expectativas de los dueños.
Un trabajo más antiguo es aún más prudente. Marsella (2009) siguió a 2 beagles adultos con dermatitis atópica grave y a 16 de sus cachorros de dos camadas. El probiótico Lactobacillus rhamnosus GG lo recibieron solo la madre en la segunda gestación y los cachorros de la segunda camada desde las 3 semanas hasta los 6 meses de edad. Estos cachorros tenían un nivel más bajo de anticuerpos IgE contra los ácaros y una reacción más débil en la prueba alérgica cutánea que los cachorros de la primera camada, pero los síntomas cutáneos no diferían entre las camadas. Además, se trató de una única pareja reproductora, de modo que ni siquiera esto demuestra nada.
Para ti, de todo esto se desprende una cosa: la intervención dirigida sobre las bacterias intestinales es por ahora cosa de la investigación, y los probióticos no son una ayuda comprobada para la piel del perro. De los probióticos en general hablamos en el artículo Probióticos para perros: qué son y cómo elegirlos.
¿Por qué pueden aparecer juntos los problemas de piel y de intestino?
Los problemas de piel y de intestino pueden aparecer juntos en un perro sin que uno cause el otro. Un posible desencadenante común es la alergia a un ingrediente del alimento (en términos técnicos, reacción adversa al alimento). Puede manifestarse con picor, con peor digestión o con ambos.
- Desencadenante común. Mueller y Olivry (2018), en una revisión de 47 artículos, indican que entre los síntomas no cutáneos de las reacciones adversas al alimento en perros, los que más se pueden influir con la dieta son la diarrea y las deposiciones frecuentes.
- Medicamentos. Los antibióticos pueden alterar temporalmente las bacterias intestinales. De esto trata el artículo Perro después de los antibióticos: cómo apoyar su barriguita.
- Estrés. El picor prolongado y la falta de sueño agotan al perro entero, incluido el intestino. De la influencia del estrés en la barriguita hablamos en el artículo Diarrea por estrés en perros: mente y digestión.
- Casualidad. Ambos problemas son frecuentes en los perros, así que pueden coincidir sin ninguna relación.
La dieta de eliminación dirigida por el veterinario es por ahora la forma más práctica de encontrar un desencadenante común. Los autores del estudio de Lewis et al. (2025) indican que el patrón oro es una dieta de eliminación de 6 a 12 semanas, y en la práctica recomiendan al menos 8 semanas. En ese mismo estudio, más de la mitad de los perros con alergia alimentaria diagnosticada tardaron más de 4 semanas en mostrar la primera mejoría. La paciencia, pues, merece la pena. Otros motivos por los que un perro se rasca los resume el artículo Mi perro se rasca: 8 causas y cuándo ir al veterinario.
¿Qué puedes hacer por un perro con problemas de piel y de intestino?
Puedes ayudar a tu perro anotando los problemas con atención y dejando que el veterinario encuentre la causa. Nada de esto requiere suplementos ni cambiar el alimento por cuenta propia.
- Lleva un diario conjunto. Anota el picor, el estado de la piel, las heces y lo que comió el perro. Así el veterinario reconocerá con más facilidad si los problemas están ligados a la comida.
- Primero, la exploración. El picor tiene también muchas otras causas, por ejemplo pulgas, ácaros o una infección de la piel. Esas las tiene que descartar el veterinario.
- No cambies el alimento por la piel por tu cuenta. El intestino necesita tiempo para adaptarse a una comida nueva. Cómo hacer la transición lo encontrarás en el artículo Cambio de pienso en perros: plan de 7 a 10 días.
- No empieces con suplementos ni con medicamentos humanos. Sin exploración no sabes qué le ayudará a la piel, y puedes falsear los resultados de las pruebas.
- Si hay dieta de eliminación, aguanta. Si el veterinario la propone, cúmplela estrictamente durante todo el tiempo y sin premios extra.
- Valora el análisis de heces como complemento. El análisis del microbioma muestra la composición de las bacterias intestinales, pero no diagnostica problemas de piel ni dice por qué se rasca el perro. Lo que revela y lo que no lo encontrarás en el artículo Test de microbioma en perros: qué muestra el análisis.
¿Qué no sabemos todavía sobre el eje intestino-piel en perros?
Sobre el eje intestino-piel en perros todavía no sabemos qué es causa y qué es consecuencia, en qué razas se cumple y si se pueden influir las bacterias intestinales para que mejore la piel. Las pruebas son de solidez media porque hay pocos estudios buenos.
- Dirección de la relación. No sabemos si las bacterias intestinales alteradas empeoran la piel o son solo su consecuencia.
- Razas. Los resultados difieren en beagles, en perros de varias razas de Japón y en West Highland White Terriers. Todavía no hay una regla general.
- Tamaño de los estudios. Los estudios en perros incluyen solo de unos pocos a unas decenas de perros, no cientos.
- Guía práctica. Ningún estudio ha mostrado todavía cómo modificar de forma dirigida las bacterias intestinales con la alimentación o con suplementos para que mejore la piel del perro.
Está bien así. Un «no lo sabemos» sincero es mejor que una promesa que nadie puede cumplir. Quédate hoy con una cosa: observa la piel y las heces juntas y deja que el veterinario encuentre la causa.
Preguntas frecuentes
¿Está relacionado el intestino del perro con su piel?
Probablemente sí, pero las pruebas son de solidez media. Algunos estudios encontraron en perros con dermatitis atópica bacterias intestinales distintas a las de los perros sanos; otro no encontró diferencia. Si el intestino influye en la piel o es, al revés, su consecuencia, nadie lo sabe todavía. El estudio en perros más sólido, de 2026, mostró que una intervención sobre las bacterias intestinales puede atenuar las lesiones cutáneas, aunque el picor no mejoró.
¿Puede una mala digestión causar picor en el perro?
No está demostrado de forma directa. El picor y los problemas digestivos pueden tener la misma causa, por ejemplo una alergia a un ingrediente del alimento. Si ambos aparecen juntos, haz que examinen a tu perro y no pruebes por tu cuenta a cambiar la comida ni a darle suplementos. El picor tiene también muchas otras causas, por ejemplo pulgas, ácaros o una infección de la piel, y esas las tiene que descartar el veterinario.
¿Ayuda un probiótico a un perro con la piel con picor?
Todavía faltan pruebas sólidas. En un estudio más antiguo, los cachorros de beagles atópicos que recibieron el probiótico Lactobacillus rhamnosus GG tenían indicadores inmunitarios de alergia más bajos, pero los mismos síntomas cutáneos que los cachorros sin probiótico. Consulta siempre con el veterinario el uso de probióticos. Además, ese estudio siguió a una única pareja reproductora, así que no demuestra nada.
¿Merece la pena hacer un análisis del microbioma si el perro se rasca?
El análisis de heces muestra la composición de las bacterias intestinales, pero no diagnostica problemas de piel ni explica por qué se rasca el perro. La causa del picor la determina el veterinario con la exploración. El análisis puede ser un complemento, no un sustituto de la exploración. Si tu perro se rasca, primero haz que lo examinen por pulgas, ácaros, infección de la piel y alergia. El análisis del microbioma tampoco sustituye la dieta de eliminación que dirige el veterinario cuando se sospecha una alergia alimentaria.
¿Cuánto dura la dieta de eliminación en un perro?
Según los autores del estudio de Lewis et al. (2025), la dieta de eliminación ante la sospecha de alergia alimentaria dura de 6 a 12 semanas, y en la práctica al menos 8 semanas. En ese estudio, más de la mitad de los perros con alergia diagnosticada necesitaron más de 4 semanas para la primera mejoría. La dieta la dirige siempre el veterinario.
¿Debo cambiarle el alimento a un perro con dermatitis atópica pensando en su intestino?
No por tu cuenta. Ningún estudio ha mostrado todavía qué composición de la dieta mejora, a través del intestino, la piel de un perro atópico. Cambiar el alimento puede incluso empeorar los problemas. La dieta se decide junto con el veterinario, que puede proponer una dieta de eliminación. Ante la sospecha de alergia alimentaria esta dura al menos 8 semanas y durante ese tiempo el perro no debe recibir nada más, ni siquiera premios.
Fuentes
- Rostaher A, Morsy Y, Favrot C, Unterer S et al. (2022). Comparison of the Gut Microbiome between Atopic and Healthy Dogs: Preliminary Data. Animals. doi.org/10.3390/ani12182377
- Sugita K, Shima A, Takahashi K et al. (2023). Pilot evaluation of a single oral fecal microbiota transplantation for canine atopic dermatitis. Scientific Reports. doi.org/10.1038/s41598-023-35565-y
- Felten V, Turck JL, Unterer S et al. (2025). An insight into the gut microbiota of healthy and allergic West Highland White Terrier dogs. PLOS One. doi.org/10.1371/journal.pone.0328100
- Felten V, West EA, Martini F et al. (2026). Faecal Microbiota Transplantation Reduces Lesion Severity and Medication Use in Canine Atopic Dermatitis: A Randomised, Placebo-Controlled, Double-Blinded Clinical Trial. Veterinary Dermatology. doi.org/10.1111/vde.70092
- Marsella R (2009). Evaluation of Lactobacillus rhamnosus strain GG for the prevention of atopic dermatitis in dogs. American Journal of Veterinary Research. doi.org/10.2460/ajvr.70.6.735
- Andrzejczak K, Kucharczyk E, Sternak A et al. (2026). Gut Dysbiosis and the Molecular Landscape of the Gut-Skin Axis: Comparative Insights and Therapeutic Implications for Atopic Dermatitis and Psoriasis (datos de personas y ratones). Cells. doi.org/10.3390/cells15070594
- Mueller RS, Olivry T (2018). Critically appraised topic on adverse food reactions of companion animals (6): prevalence of noncutaneous manifestations of adverse food reactions in dogs and cats. BMC Veterinary Research. doi.org/10.1186/s12917-018-1656-0
- Lewis TP, Moore GE, Laporte C et al. (2025). Evaluation of hydrolyzed salmon and hydrolyzed poultry feather diets in restrictive diet trials for diagnosis of food allergies in pruritic dogs. Frontiers in Veterinary Science. doi.org/10.3389/fvets.2025.1560806
El artículo es educativo y no sustituye la revisión veterinaria. Si tienes dudas, consulta con tu veterinario.
El artículo ha sido revisado con ayuda de IA. Es una traducción del checo, por lo que puede contener imprecisiones.