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Cambio de pienso en perros: plan de 7 a 10 días
Introduce el pienso nuevo poco a poco, al menos 7 días. Si las heces se ablandan, vuelve un paso atrás y ve más despacio. Tabla, plan y señales de alarma.
El pienso nuevo ya está en casa, el cuenco lleno desaparece en un minuto y tu perro está encantado. A la mañana siguiente estás en el jardín con la bolsita y las heces están más blandas de lo habitual. Sencillamente, el intestino no ha tenido tiempo de ponerse al día con el cambio. Se evita con un plan sencillo que se completa en una semana o diez días.
- Introduce el pienso nuevo poco a poco, durante al menos una semana, en la práctica a menudo de 7 a 10 días, y empieza con una pequeña proporción de pienso nuevo.
- Las bacterias intestinales cambian en pocos días tras un cambio de dieta, por eso necesitan tiempo para adaptarse.
- Si las heces se ablandan, vuelve un paso atrás y añade el nuevo más despacio.
- Con cachorros, perros mayores y perros con la barriguita sensible sé más prudente: alarga la transición sin miedo y guíate por las heces.
- Sangre en las heces, vómitos o apatía son cosa del veterinario, no de probar en casa.
¿Por qué el intestino del perro necesita tiempo para un pienso nuevo?
El microbioma intestinal del perro, es decir, la comunidad de bacterias del tubo digestivo, cambia según lo que come. Cada pienso tiene proteínas, grasas y fibra distintas, y las bacterias tienen que reorganizarse para aprovechar lo nuevo.
En un estudio de 2022 con 12 hembras adultas de beagle, tras un cambio brusco de pienso la composición de las bacterias de las heces tardó unos 6 días en estabilizarse. Las heces se ablandaron rápidamente tras el cambio a ambos piensos nuevos (Lin et al., 2022). Un intestino sano se adapta, pero necesita tiempo.
Además, el estudio de Herstad y colaboradores de 2017 mostró que, en perros adultos sanos, el paso de un pienso seco a una dieta con una alta proporción de carne de vacuno cocida cambió la composición de las bacterias en las heces, y que al volver al pienso seco esta regresó a la situación anterior (Herstad et al., 2017).
- 6 díastardó en estabilizarse la composición de las bacterias de las heces en 12 beagles tras un cambio brusco de pienso.Lin et al., 2022
- 7 díaspara la transición del perro recomienda la asociación estadounidense de hospitales veterinarios AAHA, mientras que la Tufts University indica al menos una semana.AAHA, 2021; Linder, 2019
- 4 a 6 semanasnecesitan algunos perros, según Tufts, para evitar molestias de estómago.Linder, 2019
- 13 cachorrosde beagle fueron seguidos en un estudio en el que los cachorros con transición gradual tuvieron las heces más firmes que con el cambio brusco.Liao et al., 2023
¿Cómo debe ser el plan de transición a un pienso nuevo?
El plan de transición a un pienso nuevo dura al menos siete días y el pienso nuevo se va añadiendo poco a poco al antiguo en el cuenco. La tabla de abajo parte de la recomendación de la veterinaria especialista en nutrición Deborah Linder, de la Tufts University (Linder, 2019).
| Día | Pienso antiguo | Pienso nuevo |
|---|---|---|
| 1 | 90 % | 10 % |
| 2 | 75 % | 25 % |
| 3–4 | 50 % | 50 % |
| 5 | 25 % | 75 % |
| 6 | 10 % | 90 % |
| 7 | 0 % | 100 % |
Las proporciones se calculan sobre la dosis diaria. Pero el pienso nuevo puede tener un contenido calórico distinto, así que la misma taza de pienso nuevo le dará al perro más o menos energía que una taza del antiguo. Cuánto pienso nuevo dar según el peso de tu perro lo encontrarás en su envase, o pregúntaselo al veterinario (Linder, 2019). La asociación estadounidense AAHA recomienda para los perros repartir la transición en siete días. Empieza sustituyendo una cuarta parte del pienso antiguo por el nuevo y aumenta la proporción del nuevo según lo bien que lo acepte el perro (AAHA, 2021).
Siete días es el mínimo, no el máximo. Si tienes dudas, alarga cada paso un día o dos, de modo que la transición se reparta en 10 días o más. Linder advierte además de que cada perro es distinto: algunos soportan el cambio de un cuenco a otro sin problemas y otros necesitan de 4 a 6 semanas (Linder, 2019). No lo puedes saber de antemano, por eso la transición gradual es la opción de partida más segura.
¿Qué hacer cada día de la transición?
- Antes de empezar. Comprueba que tu perro está sano y que sus heces son firmes. No planees el cambio durante una mudanza ni en época de fuegos artificiales, porque el estrés ya altera la digestión por sí solo (Diarrea por estrés en perros: mente y digestión).
- Mezcla bien. Mezcla el pienso nuevo y el antiguo en el cuenco, para que tu perro no se quede solo con la parte que más le gusta.
- Cada día revisa las heces y el apetito. Unas heces firmes y un cuenco vacío significan que puedes avanzar un paso más.
- Completa la transición. Pasa al 100 % de pienso nuevo solo cuando tu perro haya superado el paso anterior sin problemas.
¿Qué observar en las heces y en el apetito?
Fíjate sobre todo en la consistencia de las heces y en si tu perro come con ganas. Unas heces correctas son firmes y se recogen con facilidad. Una guía detallada sobre el color, la forma y la consistencia la encontrarás en el artículo Heces del perro: qué revelan color, forma y consistencia.
Unas heces algo más blandas pueden aparecer durante la transición, como señala también Linder (2019). Pero unas heces sueltas de forma repetida, moco o deposiciones frecuentes en pequeñas cantidades pueden significar que el ritmo es demasiado rápido para tu perro o que el pienso nuevo no le sienta bien (Linder, 2019).
¿Qué hacer si las heces se ablandan durante la transición?
Si las heces se ablandan durante la transición, vuelve a la última proporción que tu perro toleraba y mantenla unos días más. La veterinaria especialista en nutrición Deborah Linder, de la Tufts University, aconseja alargar la transición ante síntomas leves, como unas heces más sueltas o ruidos en la barriga, si por lo demás el perro se comporta con normalidad (Linder, 2019).
- Frena. Quédate en la última proporción bien tolerada, por ejemplo mitad y mitad.
- Reduce los pasos. Añade el pienso nuevo en porciones más pequeñas, por ejemplo, un 10 % cada vez en lugar de un 25 %.
- Espera a que las heces vuelvan a ser firmes. Avanza solo cuando las heces se normalicen. Así, la transición puede alargarse sin problema a dos semanas o más.
Si las heces sueltas duran más de dos días, deja de experimentar y llama al veterinario. Si hay diarrea acuosa, vómitos repetidos, dolor o apatía, no esperes y llama de inmediato. Un resumen de las causas y del procedimiento lo encontrarás en el artículo Diarrea en perros: qué hacer y cuándo ir al veterinario.
¿Cuándo cambiar más despacio y cuándo de golpe?
En cachorros, perros mayores y perros con la barriguita sensible haz la transición más bien despacio. No se ha fijado una duración única para ellos. Guíate por las heces y cuenta con que en algunos perros la transición puede durar incluso varias semanas (Linder, 2019).
El pienso se cambia de golpe solo por indicación del veterinario. Puede tratarse, por ejemplo, de una dieta veterinaria para la que el veterinario determina con qué rapidez y de qué manera pasar a ella. En ese caso, sigue sus indicaciones al pie de la letra.
¿Cómo hacer la transición en cachorros y perros mayores?
En los cachorros la transición gradual es todavía más importante que en los perros adultos. En un estudio con 13 cachorros de beagle sanos que comparó durante una semana el cambio brusco y el gradual de dieta, los cachorros con transición gradual tuvieron las heces más firmes y no presentaron diarrea, mientras que tras el cambio brusco sí (Liao et al., 2023). Pero la diferencia en la aparición de diarrea no fue estadísticamente significativa, y el estudio es pequeño y solo de una raza.
Con los cachorros, además, no esperes: la diarrea es un síntoma de alarma en un cachorro, así que ante ella acude al veterinario de inmediato. El veterinario te aconsejará cuándo y a qué pienso pasar a tu cachorro.
Para los perros mayores, las fuentes especializadas no indican un plan de transición especial, así que vale la regla general: despacio y según las heces. Si un perro mayor toma medicamentos o tiene problemas crónicos, consulta el cambio de pienso con el veterinario de antemano. Y si el pienso lo ha recetado el veterinario, durante la transición sigue sus indicaciones.
¿Por qué rechaza el perro el pienso nuevo y qué hacer?
Si tu perro rechaza el pienso nuevo, primero ve más despacio y quédate en la proporción que todavía se come. Algo parecido aconseja la AAHA: la proporción de pienso nuevo se aumenta durante unos siete días según lo bien que lo acepte el perro (AAHA, 2021).
- Vuelve un paso atrás. Quédate en la proporción que tu perro todavía se come y mantenla unos días más.
- Prueba a añadir sabor. Como ayuda sencilla, la AAHA menciona una pequeña cantidad de comida en lata por encima del pienso seco (AAHA, 2021). Cuéntala dentro de la ración diaria.
- Vigila el tiempo. Si tu perro lleva más de 24 horas sin comer, debe verlo el veterinario, porque el motivo puede ser algo distinto al sabor.
¿Cómo elegir el pienso nuevo para que el cambio merezca la pena?
Según la recomendación de la asociación mundial WSAVA, elige un pienso que en el envase esté indicado como completo, es decir, que contenga todos los nutrientes necesarios, y destinado a la etapa de vida de tu perro (WSAVA, 2021).
- Pienso completo. Los piensos indicados como complementarios, ocasionales o de corta duración deben formar solo una pequeña parte del menú, como máximo el 10 % (WSAVA, 2021).
- Etapa de vida correcta. La federación europea de fabricantes de alimentos para animales de compañía FEDIAF y la estadounidense AAFCO fijan los niveles de nutrientes recomendados por separado para la reproducción, el crecimiento y la edad adulta. Un pienso «para todas las etapas de vida» está diseñado tanto para el crecimiento como para la reproducción (WSAVA, 2021).
- Calorías y contacto del fabricante. El fabricante debería poder indicar las calorías y responder a las preguntas. Términos de marketing como «holístico» o «premium» no están regulados de ninguna manera y, según la WSAVA, dicen poco sobre la nutrición.
Cambiar de pienso merece la pena cuando tienes un motivo: otra etapa de vida, la recomendación del veterinario o que tu perro no tolera el pienso actual. Por un descuento no merece la pena alterar la digestión de tu perro.
¿Y los premios, los huesos masticables y las sobras de la mesa?
Durante la transición mantén los premios al mínimo y solo los que tu perro ya conoce. Un premio nuevo, un hueso o un trozo del plato sobrecargan el intestino y dificultan saber qué provocó el cambio en las heces.
- Cuenta los premios dentro de la ración diaria.
- Introduce las novedades de una en una: no cambies los premios a la vez que el pienso.
- Evita las sobras de la mesa. Son peligrosas las uvas, las pasas, la cebolla, el chocolate y el xilitol (un sustituto del azúcar).
- Hay sangre en las heces o son negras y alquitranadas.
- Tu perro vomita, rechaza la comida durante más de un día, está apático o le duele la barriga.
- La diarrea aparece en un cachorro, un perro mayor o un perro con una enfermedad crónica. En esos casos, avisa al veterinario enseguida.
Si la barriga está dura e hinchada, hay intentos fallidos de vomitar o inquietud, llama al veterinario de inmediato.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto dura la transición a un pienso nuevo en un perro?
Al menos siete días, durante los cuales el pienso nuevo se va añadiendo poco a poco al antiguo. En la práctica el plan se alarga a menudo a 10 días o más. Algunos perros necesitan de 4 a 6 semanas. Ajusta el ritmo según las heces, no según el calendario. Si las heces se ablandan, quédate en la última proporción que el perro toleraba y sigue más despacio.
¿Qué hacer si mi perro tiene diarrea tras cambiar de pienso?
Vuelve a la última proporción que toleraba y mantenla unos días más. Luego añade el pienso nuevo en pasos más pequeños. Si las heces sueltas duran más de dos días, llama al veterinario. Si hay sangre en las heces, diarrea acuosa, vómitos repetidos o apatía, llama de inmediato.
¿Se puede cambiar el pienso de golpe, de un día para otro?
Algunos perros adultos sanos lo soportan sin problemas, pero no lo sabes de antemano. En un estudio pequeño, los cachorros tuvieron las heces más blandas tras un cambio brusco que con una transición gradual. Cambia el pienso de golpe solo por indicación del veterinario, por ejemplo con una dieta veterinaria. En los demás perros es más segura una transición gradual.
¿Cómo pasar del pienso seco a las latas o a la dieta BARF?
Usa el mismo procedimiento en pasos pequeños y observa las heces. Las latas y la dieta cruda tienen una composición distinta a la del pienso seco, así que conviene ir más despacio. La dieta cruda tiene además sus propias normas de higiene y debe estar equilibrada. Por eso comenta el menú con el veterinario o con un asesor de nutrición antes del primer cambio.
¿Qué hacer si mi perro rechaza el pienso nuevo?
Vuelve a la proporción que todavía se come y añade el pienso nuevo más despacio. Por encima puedes poner un poco de comida en lata y contarla dentro de la ración diaria. Puede que, sencillamente, el pienso nuevo no le guste. Si tu perro lleva más de 24 horas sin comer, llama al veterinario, porque el motivo también puede ser una enfermedad.
¿Debo dar premios durante la transición?
Solo los que tu perro ya conoce y en poca cantidad. Cuéntalos dentro de la ración diaria. Los premios nuevos, los huesos y las sobras de la mesa déjalos para cuando la transición haya terminado y las heces sean firmes. Si no, no sabrás si los problemas los causó el pienso nuevo o la novedad añadida.
Fuentes
- Lin CY, Jha AR, Oba PM, Yotis SM, Shmalberg J, Honaker RW, Swanson KS (2022). Longitudinal fecal microbiome and metabolite data demonstrate rapid shifts and subsequent stabilization after an abrupt dietary change in healthy adult dogs. Animal Microbiome. doi.org/10.1186/s42523-022-00194-9
- Herstad KMV et al. (2017). A diet change from dry food to beef induces reversible changes on the faecal microbiota in healthy, adult client-owned dogs. BMC Veterinary Research. doi.org/10.1186/s12917-017-1073-9
- Liao P, Yang K, Huang H, Xin Z, Jian S, Wen C, He S, Zhang L, Deng B (2023). Abrupt dietary change and gradual dietary transition impact diarrheal symptoms, fecal fermentation characteristics, microbiota, and metabolic profile in healthy puppies. Animals. doi.org/10.3390/ani13081300
- Linder DE (2019). How do I switch my pet’s food? Tufts Petfoodology, Cummings School of Veterinary Medicine. sites.tufts.edu/petfoodology
- AAHA (2021). Tips and timelines for transitioning your pet to a new food. American Animal Hospital Association. aaha.org
- WSAVA Global Nutrition Committee (2021). Guidelines on selecting pet foods. wsava.org
El artículo es educativo y no sustituye la revisión veterinaria. Si tienes dudas, consulta con tu veterinario.
El artículo ha sido revisado con ayuda de IA. Es una traducción del checo, por lo que puede contener imprecisiones.