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Enterococcus faecium per cani: ceppo NCIMB 10415 e studi
Enterococcus faecium per cani è un probiotico in cui conta il ceppo. Panoramica su autorizzazione UE, studi sui cani, sicurezza e come leggere l’etichetta.
Sulla confezione di un probiotico per cani noti il nome latino Enterococcus faecium e ti viene in mente una domanda: non è il batterio di cui si parla negli ospedali? Enterococcus faecium per cani è davvero uno dei probiotici più noti nella cura del cane, ma anche una specie in cui conta il ceppo specifico. Vediamo che cos’è, che cosa sappiamo dagli studi sui cani, come se ne valuta la sicurezza e come riconoscerlo in etichetta.
- Enterococcus faecium è un batterio che produce acido lattico e vive naturalmente nell’intestino di animali e persone. I ceppi però differiscono molto tra loro.
- Il ceppo NCIMB 10415 (in letteratura anche SF68) è autorizzato nell’UE come additivo per cani e gatti. L’autorizzazione è stata rinnovata dal regolamento (UE) 2024/2394.
- Gli studi sui cani sono piccoli e i risultati contrastanti. Mostrano variazioni misurate, non la certezza che il prodotto fermi la diarrea.
- La specie nel suo complesso non ha lo status QPS dell’EFSA, quindi i ceppi si valutano uno per uno. Affidati solo a un prodotto con il ceppo indicato in etichetta.
- Sangue nelle feci, apatia, vomito ripetuto o diarrea in un cucciolo vanno affrontati con il veterinario, non con un probiotico.
Che cos’è Enterococcus faecium e da dove viene nell’intestino del cane?
Enterococcus faecium è un batterio di forma sferica che dagli zuccheri produce acido lattico. Appartiene ai batteri lattici e vive naturalmente nell’intestino di molti mammiferi, uomo e cane compresi. Il quadro più ampio lo trovi nell’articolo Il microbioma del cane: cos’è e perché è importante.
Come probiotici si usano ceppi selezionati di questa specie. Probiotico significa microrganismi vivi che, in quantità adeguata, possono giovare all’ospite.
Una piccola nota sul nome. Il ceppo NCIMB 10415 è stato a lungo classificato come Enterococcus faecium, oggi le norme europee lo riportano come Enterococcus lactis. Il cambio di nome è descritto da Franz et al. (2024). Sulle etichette più vecchie e negli articoli troverai quindi entrambe le versioni, e si tratta dello stesso ceppo.
Perché con Enterococcus faecium conta il ceppo?
Il ceppo è una classificazione più fine della specie. Due batteri della stessa specie possono differire, per esempio, per come sopravvivono all’ambiente acido, per la capacità di aderire alla mucosa o per i geni di resistenza agli antibiotici che portano. Per questo il nome della specie da solo non ti dice nulla. Con Enterococcus faecium è ancora più vero, perché esistono ceppi usati come additivi e ceppi legati a infezioni ospedaliere nell’uomo.
Il ceppo Enterococcus faecium NCIMB 10415, indicato in letteratura anche come SF68, è quello che è stato studiato più volte nel cane e valutato ufficialmente. Una panoramica generale la trovi nell’articolo Probiotici per cani: cosa sono e come sceglierli.
Enterococcus faecium NCIMB 10415 è autorizzato nell’UE per i cani?
Sì. Il ceppo Enterococcus lactis NCIMB 10415 (in precedenza Enterococcus faecium) è autorizzato nell’UE come additivo per gatti e cani. L’autorizzazione è stata rinnovata dal regolamento di esecuzione (UE) 2024/2394 della Commissione del 9 settembre 2024 (numero di identificazione 4b1705ii). Il regolamento ha sostituito l’autorizzazione originaria del 2013 (regolamento n. 1061/2013).
Il rinnovo è stato preceduto dalla valutazione dell’Autorità europea per la sicurezza alimentare (EFSA). Il gruppo FEEDAP nel 2024 è arrivato alla conclusione che il prodotto resta sicuro per gatti e cani. Per chi lo manipola, l’EFSA lo considera una sostanza che per inalazione può provocare allergia, il che riguarda soprattutto i produttori. L’efficacia in questo rinnovo non è stata rivalutata.
Conta capire che cosa significa l’autorizzazione. Dice che il prodotto, alle condizioni previste, è sicuro e può essere venduto come additivo. Non promette di eliminare la diarrea o un’altra malattia. Nei cani rientra tra gli additivi zootecnici con lo scopo di migliorare la flora intestinale. La forma autorizzata è microincapsulata con gommalacca, con un contenuto minimo di 5 × 10⁹ CFU per grammo di additivo.
Che cosa mostrano gli studi su Enterococcus faecium SF68 nei cani?
Gli studi sui cani sono pochi e tutti di portata limitata. Ecco una panoramica di ciò che gli autori hanno davvero osservato.
| Studio | Chi e che cosa | Che cosa hanno osservato gli autori | Solidità della prova |
|---|---|---|---|
| Bybee et al. (2011) | Rifugio, cani e gatti, comparsa di diarrea con la somministrazione di SF68 | Nei cani (182 animali) i gruppi non differivano, la diarrea era poco frequente nei cani di entrambi i gruppi | Limitata, in questo studio nessuna differenza nei cani |
| Fenimore et al. (2017) | Cani di rifugio con diarrea che ricevevano metronidazolo, con o senza SF68 | I cani con il probiotico avevano più giorni con feci normali | Limitata, studio piccolo |
| Benyacoub et al. (2003) | Cuccioli dallo svezzamento a un anno, alimento con o senza SF68 | Anticorpi più alti dopo la vaccinazione contro il cimurro e IgA fecali più alte nel gruppo con SF68 | Limitata, indicatori di immunità, non di salute |
| Nybroe et al. (2022) | 11 cani adulti sani, alimento con un simbiotico contenente questo ceppo | I proprietari hanno riferito in 16 giorni 0,6 giorni in meno di feci molli. Cambiamenti del microbioma sono comparsi con entrambi gli alimenti, non solo con quello con il ceppo | Molto limitata, campione piccolo |
Che cosa ne risulta? Gli studi descrivono variazioni osservate in gruppi specifici di cani in condizioni specifiche. Nessuno di essi dice che il prodotto fermerà la diarrea del tuo cane né che la prevenirà. Nei cuccioli si trattava di indicatori di laboratorio dell’immunità, che hanno senso ma da soli non dicono che il cane si ammalerà meno. Il quadro è inoltre distorto dal fatto che gli studi con esito favorevole escono sulle riviste più spesso di quelli senza effetto. Questa distorsione di pubblicazione sui probiotici per cani e gatti è segnalata da Weese (2025).
La conclusione onesta è: le prove sono limitate, ma il ceppo è tra i ceppi probiotici meglio descritti nei cani.
Enterococcus faecium è sicuro? Che cosa dice l’EFSA?
Per il singolo ceppo autorizzato NCIMB 10415 la risposta è documentata: l’EFSA lo ha valutato nel 2024 sicuro per cani e gatti alle condizioni d’uso. Per la specie Enterococcus faecium nel suo complesso il quadro è però più prudente, ed è proprio per questo che vale la pena leggere anche questa parte.
L’EFSA tiene un elenco di microrganismi con presunzione qualificata di sicurezza (QPS). Enterococcus faecium non c’è. Secondo l’EFSA (BIOHAZ, 2019) questa specie è stata esclusa dalla valutazione QPS perché non si prevede che otterrà lo status QPS in tempi brevi. La valutazione si fa quindi per ogni ceppo separatamente. La specie infatti comprende, accanto a ceppi innocui, anche ceppi che nell’uomo causano infezioni ospedaliere. Questo non significa che ogni ceppo sia pericoloso. Significa che la sicurezza non si può dedurre dal nome della specie.
Che cosa si esamina in un ceppo? Soprattutto due cose:
- Resistenza agli antibiotici. Il ceppo non deve portare geni di resistenza acquisiti che potrebbero passare ad altri batteri. La resistenza intrinseca, che la specie ha per natura, non è considerata un rischio.
- Virulenza. Il ceppo non dovrebbe avere caratteristiche che gli permettano di provocare un’infezione.
In pratica ne deriva una regola: compra solo un prodotto che in etichetta riporta il nome completo del ceppo e il numero di autorizzazione. I ceppi ospedalieri di enterococchi e il ceppo approvato come additivo sono batteri diversi, anche se condividono il nome della specie. Se il cane ha le difese immunitarie gravemente indebolite, prima di qualsiasi probiotico chiedi al veterinario.
Come riconosci in etichetta il probiotico Enterococcus per cani?
Una buona etichetta dà risposte che puoi verificare. Cerca queste cose:
- Il nome completo del ceppo. Per esempio Enterococcus faecium NCIMB 10415 oppure Enterococcus lactis NCIMB 10415. «Enterococcus» da solo o «colture probiotiche» non bastano.
- Il numero di identificazione dell’additivo autorizzato. Per questo ceppo per cani e gatti è 4b1705ii. Il numero indica che il ceppo ha superato la valutazione nell’UE.
- La quantità di batteri vivi in CFU. Le CFU indicano il numero di batteri vivi. Il valore dovrebbe valere fino alla scadenza.
- La dicitura «alimento complementare», eventualmente «alimento completo». È un alimento, non un farmaco. Sulla confezione non dovrebbero esserci dichiarazioni di cura o prevenzione di malattie.
- Istruzioni chiare del produttore. Il dosaggio non cercarlo nell’articolo, segui le istruzioni del produttore e il consiglio del veterinario.
Controllare l’etichetta ha senso: nello studio di Weese e Martin (2011) nei probiotici commerciali testati il contenuto e i dati in etichetta spesso differivano dalla realtà.
Ha senso dare Enterococcus faecium al cane dopo gli antibiotici o con la diarrea?
È un motivo frequente per cui i proprietari valutano un probiotico, e anche il punto in cui serve più cautela. Dopo gli antibiotici la comunità intestinale cambia, e ne parliamo in dettaglio negli articoli Cane dopo gli antibiotici e Fermenti lattici per il cane dopo gli antibiotici. Lo studio di Fenimore et al. (2017) ha seguito cani con diarrea in cura con metronidazolo e ha osservato nel gruppo con il probiotico più giorni con feci normali. Era un piccolo studio e il risultato non si può considerare una garanzia.
Con la diarrea il primo passo è osservare, dare acqua e decidere se basti un regime tranquillo o serva il veterinario. La procedura la trovi nell’articolo Diarrea nel cane: cosa fare e quando dal veterinario. Il probiotico non deve sostituire la visita. Soprattutto nel cucciolo, nell’anziano e nel cane con un’altra malattia, sulla somministrazione decidi prima con il veterinario.
- Diarrea o vomito con sangue, oppure feci nere e catramose.
- Il cane è apatico, debole, ha le gengive pallide o crolla.
- Vomito ripetuto, il cane non beve o non trattiene l’acqua.
- Pancia dolente, gonfia e dura, agitazione e conati a vuoto.
- Diarrea in un cucciolo, in un anziano o in un cane di piccola taglia, che perdono liquidi rapidamente.
- Il cane potrebbe aver mangiato un veleno, un corpo estraneo o qualcosa di sconosciuto.
Non risolverlo con un probiotico e non restare ad aspettare. Chiama il veterinario o il pronto soccorso e descrivi che cosa è successo.
A cosa fare attenzione alla prima somministrazione?
Il probiotico è un complemento, non una scorciatoia. Attieniti ad alcune regole:
- Inizia in un periodo tranquillo, quando il cane sta bene e non succede nulla di nuovo. Non iniziare un nuovo prodotto in un momento di stress, di viaggio o di cambio di alimento.
- Cambia sempre una cosa alla volta. Il cambio di alimento fallo gradualmente secondo il piano dell’articolo Cambio di alimentazione nel cane.
- Osserva le feci e il comportamento e prendi appunti. Ti aiuta anche Feci del cane: cosa rivelano colore, forma e consistenza.
- Se dopo la somministrazione compaiono vomito, diarrea o prurito, sospendi il prodotto e contatta il veterinario.
Domande frequenti
Che cos’è Enterococcus faecium nei cani?
È un batterio che produce acido lattico e vive naturalmente nell’intestino di animali e persone. Alcuni suoi ceppi si usano come probiotici per cani, per esempio negli alimenti complementari. Proprietà e sicurezza si valutano quindi per ogni ceppo separatamente, non in base al nome della specie.
Enterococcus faecium è sicuro per il cane?
Il ceppo NCIMB 10415 è stato valutato dall’EFSA nel 2024 sicuro per cani e gatti alle condizioni d’uso. La specie Enterococcus faecium nel suo complesso però non ha lo status QPS, quindi i ceppi si valutano singolarmente. Per questo scegli un prodotto con il ceppo e il numero di autorizzazione indicati, e ai cani con difese immunitarie gravemente indebolite somministralo solo dopo aver sentito il veterinario.
Enterococcus faecium NCIMB 10415 è lo stesso di SF68?
Sì, in letteratura il ceppo si indica in entrambi i modi. Nelle norme europee oggi figura come Enterococcus lactis NCIMB 10415, in precedenza come Enterococcus faecium. Il cambio di nome è descritto da Franz et al. (2024). Sulle etichette più vecchie troverai quindi entrambe le forme e il ceppo lo riconosci dal numero NCIMB 10415.
Enterococcus faecium ferma la diarrea del cane?
No, non si può affermare. Gli studi descrivono per esempio più giorni con feci normali nei cani di rifugio che ricevevano il probiotico durante la cura con metronidazolo (Fenimore et al., 2017), ma sono piccoli e un altro studio in un rifugio non ha trovato differenze nella diarrea dei cani (Bybee et al., 2011). Una diarrea che dura o peggiora va dal veterinario.
Che cosa significa il numero 4b1705ii in etichetta?
È il numero di identificazione dell’additivo autorizzato nell’UE, cioè del ceppo Enterococcus lactis NCIMB 10415 per gatti e cani. Dice che il ceppo ha superato la valutazione di sicurezza e può essere usato come additivo. Non è un farmaco né una promessa di effetto curativo.
Devo dare al cane un probiotico con Enterococcus dopo gli antibiotici?
Si può pensarci, ma decidi con il veterinario, soprattutto per un cucciolo, un anziano o un cane malato. Le prove sono limitate, un piccolo studio su cani di rifugio ha osservato più giorni con feci normali, e il probiotico non sostituisce la cura né la visita. Il contesto lo trovi nell’articolo Fermenti lattici per il cane dopo gli antibiotici.
Fonti
- Regolamento di esecuzione (UE) 2024/2394 della Commissione del 9 settembre 2024, rinnovo dell’autorizzazione del preparato Enterococcus lactis NCIMB 10415 (4b1705ii) come additivo per mangimi per gatti e cani. eur-lex.europa.eu/eli/reg_impl/2024/2394/oj
- EFSA FEEDAP Panel (2024). Assessment of the feed additive consisting of Enterococcus lactis NCIMB 10415 (Cylactin) for cats and dogs for the renewal of its authorisation (DSM Nutritional Products Ltd). EFSA Journal 22(3):e8622. doi.org/10.2903/j.efsa.2024.8622
- EFSA BIOHAZ Panel (2019). Update of the list of QPS-recommended biological agents intentionally added to food or feed as notified to EFSA 9: suitability of taxonomic units notified to EFSA until September 2018. EFSA Journal 17(1):e05555. doi.org/10.2903/j.efsa.2019.5555
- Bybee SN, Scorza AV, Lappin MR (2011). Effect of the probiotic Enterococcus faecium SF68 on presence of diarrhea in cats and dogs housed in an animal shelter. Journal of Veterinary Internal Medicine 25(4):856–860. doi.org/10.1111/j.1939-1676.2011.0738.x
- Fenimore A, Martin L, Lappin MR (2017). Evaluation of metronidazole with and without Enterococcus faecium SF68 in shelter dogs with diarrhea. Topics in Companion Animal Medicine 32(3):100–103. doi.org/10.1053/j.tcam.2017.11.001
- Benyacoub J et al. (2003). Supplementation of food with Enterococcus faecium (SF68) stimulates immune functions in young dogs. Journal of Nutrition 133(4):1158–1162. doi.org/10.1093/jn/133.4.1158
- Nybroe S et al. (2022). Alterations in healthy adult canine faecal microbiome and selected metabolites as a result of feeding a commercial complete synbiotic diet with Enterococcus faecium NCIMB 10415. Animals 13(1):144. doi.org/10.3390/ani13010144
- Franz CMAP et al. (2024). An update on the taxonomy and functional properties of the probiotic Enterococcus faecium SF68. Beneficial Microbes 15(2):211–225. doi.org/10.1163/18762891-bja00005
- Weese JS, Martin H (2011). Assessment of commercial probiotic bacterial contents and label accuracy. Canadian Veterinary Journal 52(1):43–46. PMID 21461205
- Weese JS (2025). Evaluation of publication bias in the assessment of probiotic treatment for gastrointestinal disease in dogs and cats. Canadian Veterinary Journal 66:250–254. PMID 40084240
L’articolo ha scopo educativo e non sostituisce la visita veterinaria. Se hai dei dubbi, consulta il veterinario.
L’articolo è stato rivisto con l’aiuto dell’IA. Si tratta di una traduzione dal ceco, quindi può contenere imprecisioni.