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Pattes du chien en hiver : sel, léchage, coussinets
Le sel de déneigement dessèche et irrite les pattes. Essuie-les à l’eau tiède et sèche-les. Léchage, crevasses ou truffe sèche : quand voir le vétérinaire ?
C’est un matin glacial, le trottoir est saupoudré de cristaux blancs et ton chien y marche comme sur n’importe quel autre chemin. À la maison, il se met ensuite à se lécher les pattes, et ce n’est souvent pas qu’une habitude. Le sel de déneigement, la glace et l’air sec peuvent en quelques semaines d’hiver bien éprouver les pattes. Je te montre quoi faire après chaque promenade et quand aller chez le vétérinaire.
- Le sel de déneigement et les autres produits de déneigement dessèchent les coussinets et la peau entre les doigts du chien et, quand il se lèche, ils arrivent aussi dans la gueule et l’estomac.
- La prévention la plus simple est d’essuyer ou de rincer les pattes à l’eau tiède après chaque promenade sur des chemins traités.
- Le léchage des pattes a plusieurs causes, de l’allergie au corps étranger en passant par le stress, et quand il dure plus de quelques jours, il faut aller chez le vétérinaire.
- Une truffe sèche ne signifie pas à elle seule une maladie, les autres symptômes et l’état des gencives comptent davantage.
- L’antigel de voiture peut être mortel pour un chien et, s’il en a léché, il faut aller tout de suite chez le vétérinaire.
Que fait le sel de déneigement aux pattes du chien ?
Le sel de déneigement et les autres produits de déneigement dessèchent et irritent les pattes. Selon VCA Animal Hospitals, les produits de déneigement à base de sel sont très desséchants pour les coussinets comme pour la peau délicate entre les doigts. L’ASPCA ajoute que l’air froid et sec, la pluie, le grésil et la neige peuvent provoquer des pattes crevassées et une peau qui démange et pèle.
Mais ce que fait le chien ensuite pose aussi problème : il lèche ce qui lui est resté sur les pattes. Selon Pet Poison Helpline, une petite quantité de sel ne provoque en général que des troubles de l’estomac, par exemple des vomissements ou de la diarrhée, mais une grande quantité peut augmenter le taux de sodium dans le sang et conduire à des symptômes nerveux, dans les cas graves jusqu’à la mort.
- Vomissements et diarrhéesont souvent les seuls troubles quand le chien avale une petite quantité de sel.Pet Poison Helpline
- Symptômes nerveuxet taux élevé de sodium dans le sang n’apparaissent qu’après l’ingestion d’une grande quantité de sel, avec déshydratation, surchauffe, et respiration et pouls accélérés.Pet Poison Helpline
Le chien ne lèche en général pas une telle quantité sur ses pattes. Le risque, c’est plutôt un sac ouvert ou un tas de produit épandu. Le léchage des pattes risque surtout d’irriter la gueule et l’estomac.
Certains produits de déneigement sont-ils pires que d’autres ?
Oui, les produits de déneigement diffèrent par leur composition et par la façon dont ils irritent l’estomac et la peau du chien. Selon Pet Poison Helpline, les sels de calcium sont les plus dangereux et tous les types de produits de déneigement peuvent être potentiellement dangereux.
| Composant | Risques possibles |
|---|---|
| Chlorure de sodium (sel courant) | En grande quantité, taux élevé de sodium dans le sang et symptômes nerveux |
| Chlorure de potassium | Forte irritation digestive, jusqu’aux vomissements ou à la diarrhée sanglants |
| Chlorure de magnésium | En général des troubles de l’estomac |
| Sels de calcium | Les plus dangereux, forts troubles digestifs et irritation de la peau et des pattes |
| Urée | Souvent présentée comme sans danger pour les animaux, elle provoque en général de la salivation et une légère irritation digestive, mais une grande quantité entraîne faiblesse et tremblements |
Les sources divergent sur un point : VCA cite le chlorure de potassium parmi les alternatives plus douces, Pet Poison Helpline le qualifie de fort irritant. Ne te fie donc pas aveuglément à la mention « sans danger pour les animaux ».
Que faire avec les pattes après chaque promenade ?
Après chaque promenade sur des chemins traités, essuie et sèche les pattes. L’ASPCA recommande de laver et de sécher les pattes et le ventre du chien après chaque promenade, pour en faire disparaître la glace, le sel et les produits chimiques.
- Essuie tout de suite à la maison. Avant que le chien ait le temps de se lécher les pattes.
- Utilise de l’eau tiède et un chiffon. VCA recommande de l’eau chaude, un chiffon ou des lingettes nettoyantes pour animaux, Cornell un gant de toilette tiède.
- Sèche la peau entre les doigts. Pour qu’il n’y reste ni humidité ni résidus de sel.
- Examine les coussinets. Cherche les crevasses, les rougeurs, les petites blessures et les corps étrangers.
- Retire les petites boules de glace. L’ASPCA conseille d’enlever les boules de neige entre les coussinets pour que la peau ne reste pas irritée.
- Applique un baume pour chiens. Cornell le recommande avant la promenade comme après, pour que les pattes ne se dessèchent pas.
Comment préparer les pattes à l’hiver à l’avance ?
Le mieux est de protéger les pattes avant que le sel et le gel ne fassent des dégâts.
- Raccourcis le poil entre les coussinets. Cornell conseille de raccourcir les poils entre les coussinets pour qu’il ne s’y forme pas de boules de glace.
- Mets des bottines au chien. Selon l’ASPCA, les bottines couvrent les pattes et empêchent le sable et le sel de s’introduire entre les doigts. Cornell les recommande surtout aux petits chiens et aux chiens à poil court quand ils restent dehors plus longtemps. Habitue le chien à les porter à la maison.
- Coupe les griffes plus souvent. Cornell signale qu’en hiver, les griffes s’usent moins sur le béton.
- Évite les chemins fortement salés. Cornell recommande de tenir le chien à distance des routes et des trottoirs densément traités au sel et aux produits chimiques.
- Surveille la durée de la promenade. Cornell conseille d’user de bon sens, de raccourcir les promenades par temps de gel et de surveiller si le chien tremble, s’il est anxieux ou s’il ralentit. Ce sont des signes d’hypothermie.
Pourquoi le chien se lèche-t-il les pattes ? 6 causes
Le chien se lèche souvent les pattes à cause des démangeaisons d’une allergie, mais les causes sont multiples et, sans examen, tu ne peux pas les distinguer. L’AKC cite les allergies parmi les causes les plus fréquentes.
- Allergies. Alimentaires ou aux pollens et autres substances de l’environnement. Selon l’AKC, les démangeaisons dues à l’allergie conduisent à un léchage et à un mordillement qui blessent les pattes et les infectent souvent. Tu en sauras plus sur les démangeaisons du chien dans l’article Pourquoi mon chien se gratte ? 8 causes et quand consulter.
- Irritation due à l’environnement. Sel, produits chimiques et air sec de l’hiver.
- Corps étranger ou blessure. Une écharde, du verre ou une épine. Quand le chien ne lèche qu’une seule patte, les vétérinaires pensent surtout, selon l’AKC, à un corps étranger.
- Infections et parasites. VCA cite les bactéries, les levures, les champignons et les parasites. La coloration brun roux du poil est causée, selon VCA, par les pigments de la salive ou par une prolifération de levures.
- Autres maladies. L’AKC cite les troubles hormonaux et auto-immuns ou la carence en zinc. Dans ces cas, le léchage n’est qu’un symptôme parmi d’autres.
- Stress et anxiété. L’AKC range parmi les causes l’anxiété et les comportements compulsifs. Nous parlons du stress chez le chien dans l’article Diarrhée de stress chez le chien : psychisme et digestion.
| Situation | Que faire |
|---|---|
| Le chien se lèche brièvement les pattes après la promenade, la peau n’est pas rouge | Essuie, sèche et surveille |
| Le léchage dure plus de quelques jours ou revient | Prends rendez-vous pour un examen |
| Les pattes sont rouges, gonflées, ont des plaies, ou le poil entre les doigts devient brun ou tombe | Prends rendez-vous pour un examen |
| Le chien ne lèche qu’une seule patte et marche avec précaution | Vérifie la patte et, si tu ne trouves rien, prends rendez-vous |
| La patte saigne fortement ou le chien se met soudain à boiter et refuse de s’appuyer dessus | Contacte tout de suite le vétérinaire |
Que faire des coussinets crevassés ?
Pour de petites crevasses sèches, la protection contre le sel, l’essuyage et un baume conçu pour les chiens aident. Les crevasses profondes, saignantes ou douloureuses relèvent du vétérinaire.
Choisis un baume conçu pour les chiens, car le chien le lèchera. N’utilise pas de crèmes pour humains. Quand la peau est ouverte ou enflammée, n’essaie rien d’autre à la maison. Une telle patte a besoin d’un examen et d’un traitement par le vétérinaire.
Une truffe sèche en hiver est-elle une raison de s’inquiéter ?
Une truffe sèche ne signifie pas à elle seule une maladie. Selon l’AKC, une truffe chaude et sèche peut être le signe d’une fièvre, d’une déshydratation ou par exemple d’un œil sec, mais c’est souvent simplement la conséquence du sommeil, du chauffage ou de l’air froid.
Selon l’AKC, les gencives sont plus fiables que la truffe : saines, elles sont roses et humides. Des gencives très sèches ou collantes peuvent signifier une déshydratation, des gencives pâles une anémie ou une tension artérielle basse. Des gencives d’un rouge violacé vif ou bleuâtres exigent, selon l’AKC, de voir tout de suite le vétérinaire, et avec des gencives pâles, ne tarde pas non plus. Surveille une truffe qui change de couleur, se crevasse ou saigne. La perte de pigment, les ulcères, les croûtes ou le saignement de la truffe peuvent, selon le Merck Veterinary Manual, être liés à des maladies auto-immunes, à des infections ou à des tumeurs, fais-les donc examiner. L’hyperkératose nasale, c’est-à-dire la partie supérieure de la truffe épaissie et effilochée chez les chiens plus âgés, est selon le Merck Veterinary Manual sans douleur ni inflammation et ne nécessite en général pas de traitement.
Quand aller tout de suite chez le vétérinaire après une promenade d’hiver ?
- le chien a mangé du sel ou un produit de déneigement dans un sac ou dans un tas épandu, même s’il n’a pour l’instant aucun symptôme
- après avoir avalé du sel ou un produit de déneigement, le chien vomit à répétition, tremble, est faible ou confus
- le chien a léché de l’antigel de voiture ou une flaque sous la voiture, même s’il n’a pour l’instant aucun symptôme (l’ASPCA le qualifie de mortel)
- la patte saigne fortement ou le chien se met soudain à boiter et refuse de s’appuyer dessus
- le chien a les gencives pâles, bleuâtres ou d’un rouge violacé vif
Au téléphone, dis ce que le chien a mangé, en quelle quantité environ et il y a combien de temps. Ne fais pas vomir le chien et ne lui donne rien avant que le vétérinaire te le dise.
Que retenir pour la prochaine promenade ?
Les pattes d’hiver n’ont pas besoin de soins compliqués, seulement de quelques habitudes : éviter les chemins fortement salés, essuyer les pattes à l’eau tiède au retour et les sécher, les examiner et avoir un baume à portée de main. Un léchage qui dure et une truffe qui se crevasse relèvent du vétérinaire.
Ce soir, prépare dans l’entrée un chiffon et une serviette et, la prochaine fois, essuie les pattes dès l’arrivée. Enregistre l’article et lis aussi Pourquoi mon chien se gratte ? 8 causes et quand consulter.
Questions fréquentes
Le sel de déneigement est-il dangereux pour les pattes du chien ?
Le sel dessèche et irrite les pattes, surtout les coussinets et la peau entre les doigts. Quand le chien se lèche, le sel arrive dans la gueule et l’estomac et peut provoquer des vomissements ou de la diarrhée. Une grande quantité de sel provenant d’un sac ou d’un tas épandu est dangereuse et justifie d’appeler tout de suite le vétérinaire. La prévention consiste à essuyer les pattes après chaque promenade.
Dois-je laver les pattes du chien après la promenade ?
Oui, après une promenade sur des chemins traités, il est bon d’essuyer ou de rincer les pattes à l’eau tiède et de bien les sécher. L’ASPCA conseille de laver et de sécher aussi le ventre, pour que le sel et les produits chimiques disparaissent de la peau. Fais-le dès l’arrivée, avant que le chien ait le temps de se lécher les pattes. Vérifie s’il y a des crevasses et des boules de glace.
Pourquoi le chien se lèche-t-il les pattes après une promenade d’hiver ?
Souvent, le sel, les produits chimiques ou l’air sec l’irritent, mais il peut aussi s’agir d’une allergie, d’un corps étranger, d’une infection ou de stress. Si le léchage dure plus de quelques jours, si les pattes rougissent ou si le poil entre les doigts brunit, fais examiner le chien. Tu ne connaîtras la cause qu’avec le vétérinaire.
Les bottines aident-elles le chien ?
Selon l’ASPCA, les bottines couvrent les pattes et empêchent le sable et le sel de passer entre les doigts. Cornell les recommande surtout aux petits chiens et aux chiens à poil court quand ils restent dehors plus longtemps. Elles doivent bien tenir et le chien a besoin de s’y habituer à la maison.
Une truffe sèche chez le chien est-elle le signe d’une maladie ?
Le plus souvent non. Selon l’AKC, une truffe sèche est tout à fait normale après le sommeil, dans un appartement sec et chauffé ou chez un chien âgé. Si de l’apathie, des vomissements, de la diarrhée, un changement d’appétit, des ulcères ou une perte de pigment de la truffe s’y ajoutent, demande conseil au vétérinaire. Plus sûrement que la truffe, ce sont les gencives qui t’indiquent l’état du chien, elles doivent être roses et humides.
Un produit de déneigement étiqueté « sans danger pour les animaux » l’est-il vraiment ?
Pas toujours. Selon Pet Poison Helpline, tous les types de produits de déneigement peuvent être dangereux et la plupart des expositions se terminent par des troubles de l’estomac et une irritation de la peau. Les plus dangereux sont les sels de calcium. Il est plus sûr de nettoyer les pattes et de ranger le sac. Si le chien a mangé du produit de déneigement dans un sac ou dans un tas épandu, appelle tout de suite le vétérinaire, même s’il n’a pour l’instant aucun symptôme.
Sources
- VCA Animal Hospitals. How to keep your dog’s paws safe in winter. vcahospitals.com
- Chambers C. Pet Poison Helpline. Is there really a “safe” ice melt? petpoisonhelpline.com
- ASPCA. Cold Weather Safety Tips. aspca.org/pet-care/general-pet-care/cold-weather-safety-tips
- Cornell University College of Veterinary Medicine (2021). Keeping your furry friends safe during winter weather. vet.cornell.edu
- Johnstone G. (2024). Pododermatitis in Dogs: What to Know. American Kennel Club. akc.org/expert-advice/health/pododermatitis-in-dogs
- VCA Animal Hospitals. Pododermatitis in Dogs. vcahospitals.com/know-your-pet/pododermatitis-in-dogs
- Reisen J. (2021). Why Is My Dog’s Nose Dry? American Kennel Club. akc.org/expert-advice/health/why-is-my-dogs-nose-dry
- Merck Veterinary Manual. Nasal Dermatoses of Dogs. merckvetmanual.com
Cet article est à visée éducative et ne remplace pas un examen vétérinaire. Si tu as un doute, demande conseil à ton vétérinaire.
L’article a été relu avec l’aide de l’IA. Il s’agit d’une traduction du tchèque, elle peut donc contenir des imprécisions.