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Diarrea en cachorros: cuándo ir al veterinario ya
¿Tu cachorro tiene diarrea? Las heces blandas en cachorros son motivo para llamar al veterinario, sobre todo sin vacunas completas, con sangre, vómitos o apatía.
El cachorro ya se ha instalado en tu casa, los primeros días fueron tranquilos y de pronto, por la mañana, encuentras en su corralito una caca que se puede verter más que recoger. La diarrea en un cachorro es una situación distinta a la de un perro adulto, y lo mismo vale para las heces blandas en cachorros en general. El cachorro tiene pocas reservas de líquidos y de energía, así que puede empeorar más rápido y no debes esperar dos días como harías con un perro adulto. Aquí encontrarás cuándo llamar al veterinario de inmediato, qué suele desajustar al cachorro y qué hacer hasta que lleguéis a la consulta.
- La diarrea en un cachorro son heces blandas o líquidas que aparecen con más frecuencia de lo habitual. En un cachorro el umbral para llamar al veterinario es bajo, porque se deshidrata más rápido que un perro adulto.
- Llama de inmediato si hay sangre en las heces, vómitos, apatía, rechazo del agua, encías pálidas y siempre que el cachorro aún no tenga la vacunación completa.
- Las causas frecuentes son el estrés del nuevo hogar, el cambio de pienso, comida inadecuada y parásitos. Pero el mismo síntoma acompaña a la parvovirosis, que en casa no se distingue de una diarrea banal.
- Hasta la visita al veterinario, ofrece agua fresca, no des medicamentos de personas y no dejes al cachorro sin comer. Sobre la comida decide el veterinario.
- El microbioma intestinal del cachorro cambia más rápido durante las primeras seis semanas de vida. Cómo se relaciona esto con la diarrea todavía no está claro.
¿Cuándo hay que ir al veterinario con un cachorro de inmediato?
Si tu cachorro tiene diarrea, llama de inmediato al veterinario cuando no tenga la vacunación completa, tenga sangre en las heces, vomite, esté apático, rechace el agua o tenga las encías pálidas. El American Kennel Club (AKC) añade la fiebre, el dolor y la sospecha de que haya ingerido un veneno o un objeto extraño, y aconseja consultar con el veterinario si la diarrea dura más de unas pocas horas.
- El cachorro no está vacunado o no tiene la vacunación completa, aunque por lo demás esté activo.
- Hay sangre en las heces, o las heces son negras y alquitranadas.
- El cachorro vomita, sobre todo de forma repetida, o vomita y tiene diarrea a la vez.
- Está apático, débil, tiembla, tropieza o se desmaya.
- Rechaza el agua, tiene las encías secas y pegajosas o pálidas, los ojos hundidos.
- Es de una raza pequeña, tiene diarrea y casi no come.
- La diarrea se repite o dura más de unas pocas horas, sobre todo en un cachorro muy joven.
- Sospechas que ha comido algo tóxico o un objeto extraño.
Si sospechas parvovirosis, llama a la clínica antes de salir, para que puedan prepararse.
| Qué ves | Qué hacer |
|---|---|
| Cachorro activo y vacunado, una caca más blanda tras llegar a casa o tras un cuenco nuevo | Ofrece agua, observa y anota. Si la diarrea se repite o dura más de unas pocas horas, llama al veterinario. |
| Cachorro sin la vacunación completa con cualquier diarrea | Llama de inmediato al veterinario, aunque esté activo. |
| Sangre, heces negras, vómitos, apatía, encías pálidas, rechazo del agua | Veterinario o urgencias de inmediato, también de noche. |
A los perros adultos está dedicado el artículo Diarrea en perros: qué hacer y cuándo ir al veterinario.
¿Por qué la diarrea es más arriesgada en un cachorro que en un perro adulto?
El cachorro es más vulnerable porque tiene pocas reservas de líquidos y de energía y aún no tiene completa la protección contra las infecciones. El AKC advierte de que incluso una diarrea leve deshidrata, y sitúa a los cachorros entre los perros con mayor riesgo de deshidratación.
La hipoglucemia es un nivel bajo de azúcar en la sangre. Según el AKC, amenaza sobre todo a los cachorros de menos de 12 semanas y a las razas enanas, porque tienen poca grasa y un hígado inmaduro y no almacenan suficiente energía. Se manifiesta con somnolencia, debilidad, temblores, mal equilibrio o vómitos, y en casos más graves con convulsiones o colapso. Sin tratamiento puede ser mortal, así que un cachorro con estos síntomas va al veterinario de inmediato.
El tercer motivo es la vacunación. Los cachorros se vacunan contra la parvovirosis en una serie de varias dosis hasta aproximadamente las 16 semanas de edad; VCA Animal Hospitals menciona, por ejemplo, las 8, 12 y 16 semanas. Según el Merck Veterinary Manual, los más susceptibles son los cachorros de 6 semanas a 6 meses, no vacunados o con la vacunación incompleta. Las fechas de vacunación las fija tu veterinario.
¿Cuáles son las causas más comunes de la diarrea en un cachorro?
El AKC cita seis causas principales de diarrea en un cachorro: el cambio de comida o la intolerancia a un alimento, la infección bacteriana, la infección vírica, la ingestión de basura o venenos, los parásitos y el estrés. La causa no se reconoce a ojo, lo decide la revisión.
- Estrés y nuevo hogar. Según el AKC, la diarrea puede aparecer solo por acostumbrarse a personas, entorno y rutina nuevos. Más en el artículo Diarrea por estrés en perros: mente y digestión.
- Cambio de pienso. El AKC advierte de que basta un simple cambio de alimento, y aconseja introducir la nueva comida poco a poco.
- Comida inadecuada. Una ración grande, sobras de la mesa o algo recogido del suelo. Mira el artículo Qué no puede comer un perro: tabla de alimentos peligrosos.
- Parásitos intestinales. Lombrices, giardias y coccidios.
- Virus. Sobre todo el parvovirus, con menos frecuencia el coronavirus.
- Cuerpo extraño o veneno. La diarrea suele ir acompañada de vómitos y dolor de barriga.
Pregunta al criador qué comía el cachorro y cuántas veces al día, y al principio mantén el mismo pienso. El cambio hazlo poco a poco, según el artículo Cambio de pienso en perros: plan de 7 a 10 días.
¿Pueden los parásitos o la desparasitación causar diarrea en un cachorro?
Sí, los parásitos intestinales son una causa frecuente de diarrea en los cachorros. El Companion Animal Parasite Council (CAPC) indica que, según encuestas estadounidenses, más del 30 % de los perros menores de seis meses eliminan huevos de la lombriz Toxocara canis. Por eso recomienda desparasitar a los cachorros ya desde las dos semanas de edad y de forma repetida. El producto y las fechas los decide el veterinario.
Las giardias son parásitos intestinales unicelulares. Según VCA, la mayoría de los perros infectados no tienen síntomas, pero los animales jóvenes los muestran con más frecuencia, como una diarrea repentina y maloliente, vómitos o pérdida de peso. El examen habitual de heces puede no detectar las giardias, por eso el veterinario puede buscarlas con métodos especiales. Los coccidios son, según VCA, peligrosos sobre todo para los cachorros con inmunidad aún sin desarrollar, en los que pueden provocar una diarrea acuosa intensa y deshidratación.
Si tu cachorro tiene diarrea después de la desparasitación, llama al veterinario y no des otro producto por tu cuenta. Los parásitos se transmiten por las heces, así que recoge las cacas enseguida y lávate las manos después de limpiar.
Mi cachorro tiene diarrea y vomita: ¿es parvovirosis?
La diarrea con vómitos en un cachorro es siempre urgente y puede tratarse de parvovirosis, una infección vírica del intestino que amenaza sobre todo a los cachorros no vacunados. En casa no puedes distinguirla de otra causa. Según VCA, suele empezar con vómitos y después llega una diarrea muy maloliente, a veces con moco o sangre. Se añaden la falta de apetito, una apatía marcada y fiebre.
Según VCA, el virus se elimina en las heces desde poco antes de los síntomas hasta unos 14 días después de que remitan. Se ha encontrado infeccioso en superficies contaminadas con heces incluso después de tres meses, y al aire libre puede persistir muchos meses según el Merck Veterinary Manual. Se transmite también con zapatos, ropa y objetos, así que el cachorro no tiene por qué haber estado en contacto con un perro enfermo. Por eso mantén al cachorro enfermo apartado de los perros no vacunados.
La atención corresponde al veterinario. Según VCA, la base son los sueros, que compensan la deshidratación y la pérdida de sales, y los medicamentos contra los vómitos. Las posibilidades son mejores cuando la atención empieza antes de que el cachorro se deshidrate gravemente.
El coronavirus canino también se propaga por las heces. Según la Ohio State University y la AKC Canine Health Foundation, suele causar solo molestias leves, y enferman gravemente sobre todo los cachorros que tienen a la vez parvovirus u otra infección. Más sobre los vómitos encontrarás en el artículo Vómitos en perros: causas y cuándo ir al veterinario.
¿Cómo reconocer la deshidratación de un cachorro?
La deshidratación de un cachorro se reconoce por las encías y por su estado general. El AKC incluye entre los síntomas las encías secas y pegajosas, los ojos hundidos y secos, la saliva espesa, la apatía, la falta de apetito y la pérdida de elasticidad de la piel.
- Mira las encías. Las encías sanas son rosadas y húmedas. Unas encías secas y pegajosas son una señal de alarma.
- Prueba el retorno del color. Presiona suavemente la encía con el dedo y suelta. La zona blanca debe volverse rosada casi enseguida; en un cachorro deshidratado tarda claramente más (AKC).
- El pliegue de la piel, solo como orientación. Entre los omóplatos levanta con suavidad la piel y suelta. La piel sana vuelve de inmediato. Pero según el AKC, en las razas arrugadas la piel es menos elástica incluso en un perro sano.
Ninguna de estas pruebas sustituye a la revisión. Ante cualquier síntoma de deshidratación llama al veterinario, porque los líquidos bajo la piel o en la vena no se pueden sustituir en casa.
¿Qué hacer con el cachorro en casa hasta llegar al veterinario?
Hasta la visita al veterinario, deja agua fresca al cachorro, anota lo que ocurre y no des medicamentos de personas. No dejes al cachorro sin comer.
- Agua fresca siempre a mano. Incluso una diarrea leve deshidrata al cachorro.
- Llama al veterinario. Prepara la edad, el peso, las vacunas, la desparasitación, cuándo empezó la diarrea, cuántas veces ha hecho caca o ha vomitado el cachorro y qué ha comido.
- No des medicamentos de personas ni remedios caseros o de farmacia sin consultar. Lo que ayuda a una persona puede dañar al cachorro.
- No dejes al cachorro sin comer ni experimentes. Una breve pausa en la comida, una dieta especial o una comida ligera son cosa del veterinario; más en el artículo Dieta blanda para un perro con diarrea: qué dar y qué no.
- Separa al cachorro enfermo. Mantenlo apartado de los perros no vacunados, recoge las cacas enseguida y lávate las manos y el calzado.
- Haz una foto de la caca y toma una muestra. Una caca fresca en una bolsa limpia sirve para el examen de parásitos. Qué significa la sangre en las heces lo explica el artículo Sangre en las heces del perro: qué significa y cuándo ir al veterinario.
¿Qué hará el veterinario ante una diarrea en un cachorro?
El veterinario examinará al cachorro, lo pesará, le tomará la temperatura, valorará la hidratación y, según la sospecha, analizará las heces; para las giardias, según VCA, también con una prueba de antígenos. El siguiente paso lo elige según la causa: ante la deshidratación administrará líquidos, ante los parásitos un producto adecuado, y al cachorro con parvovirosis lo aislará y a menudo lo hospitalizará. El producto, la dosis y la duración los decide él.
¿Cómo evitar la diarrea en un cachorro?
El riesgo de diarrea en un cachorro lo reduces con cambios graduales de pienso, vacunación y desparasitación según el veterinario, higiene y un comienzo tranquilo en el nuevo hogar. Nada se puede garantizar.
- Vacunación y desparasitación. Sigue el plan del veterinario y, hasta completar la vacunación, pregúntale adónde puedes llevar al cachorro.
- Higiene. Recoge las cacas enseguida, lava los cuencos y lávate las manos después de limpiar las heces.
- Calma y rutina. Un horario fijo y pocos estímulos nuevos los primeros días tras la llegada.
¿Qué sabemos del microbioma del cachorro y por qué importa?
El microbioma es el conjunto de bacterias y otros microorganismos del intestino. En el estudio de Guard et al. (2017), los científicos siguieron a 30 cachorros de diez razas de una misma criadería francesa desde el día 2 hasta el día 56 de vida. El número de especies de bacterias fue significativamente mayor en los días 21 y 42 que en el día 2, hacia el día 42 la composición se estabilizó más o menos, y la diarrea apareció en algún momento en 16 de los 30 cachorros. Los autores no evaluaron la relación de la diarrea con el microbioma.
El Dysbiosis Index es un indicador de laboratorio que compara en las heces la proporción de determinadas bacterias intestinales con la de un perro sano. Blake et al. (2020) observaron que los cachorros de hasta 5 o 6 semanas tenían el índice significativamente más alto que los perros adultos, pero a las 7 a 9 semanas ya no se diferenciaba significativamente de los adultos. En los cachorros más jóvenes había también menos de la bacteria Clostridium hiranonis, que se relaciona con la producción de ácidos biliares secundarios.
Ambos estudios siguieron a cachorros sanos, sobre todo de criaderías, y no dicen cómo tratar la diarrea ni si el microbioma protege al cachorro antes de que aparezca. Muestran que los mayores cambios ocurren durante las primeras seis semanas, es decir, casi siempre todavía en casa del criador. Por qué los microbiomas de los perros se diferencian lo explica el artículo Por qué cada perro tiene un microbioma distinto.
Preguntas frecuentes
¿Qué dar a un cachorro con diarrea?
Hasta la visita al veterinario, da al cachorro sobre todo agua fresca. No pruebes medicamentos de personas ni remedios caseros, deja la comida en manos del veterinario, pero no dejes al cachorro sin comer. La diarrea en un cachorro es un motivo para llamar al veterinario, no para probar soluciones caseras, porque el cachorro se deshidrata más rápido que un perro adulto.
¿Son normales las heces blandas en cachorros?
Una caca más blanda tras un cambio de pienso o por el estrés del nuevo hogar puede ocurrir y no tiene por qué significar enfermedad. Si las heces blandas se repiten, pasan a líquidas, llevan sangre o el cachorro está cansado y no quiere comer, llama al veterinario. El cachorro se deshidrata más rápido que un perro adulto, así que no esperes dos días.
Mi cachorro tiene diarrea, pero está activo. ¿Debo esperar?
Lo mejor es llamar al veterinario y describirle el estado, sobre todo si el cachorro no tiene la vacunación completa. Un cachorro activo con una sola caca más blanda puede estar bien, pero la diarrea de un cachorro puede empeorar en cuestión de horas. Hasta la visita, ofrece agua fresca y no des ningún medicamento de personas.
¿Cuándo es peligrosa la diarrea en un cachorro?
Es peligrosa en un cachorro sin la vacunación completa, con sangre, heces negras, vómitos, apatía, encías pálidas o rechazo del agua. Según el AKC, conviene consultar con el veterinario también cuando la diarrea dura más de unas pocas horas. En razas pequeñas y cachorros muy jóvenes, llama mejor antes que después.
¿Es normal la diarrea tras cambiar el pienso a un cachorro?
Puede ocurrir, porque el AKC incluye el cambio de pienso entre las causas principales de diarrea en cachorros. No es normal si el cachorro está apático, vomita o hay sangre en las heces. Si no, ofrece agua, llama al veterinario y consulta si conviene aplazar el cambio y cómo hacerlo poco a poco.
¿Puede un cachorro tener diarrea tras la desparasitación?
Puede, pero la causa no está clara: pueden provocarla los parásitos, el producto o un problema totalmente distinto. Llama al veterinario, cuéntale qué recibió el cachorro y cuándo, y no des otra dosis por tu cuenta. El veterinario valorará de qué se trata. Con sangre, vómitos o apatía, ve al veterinario de inmediato.
Mi cachorro tiene diarrea y vomita, ¿es parvovirosis?
Puede ser, pero en casa no lo distingues. Según VCA, la parvovirosis suele empezar con vómitos y después llega una diarrea muy maloliente, a veces con sangre. Si el cachorro no está vacunado o la vacunación es incompleta, llama a la clínica de inmediato y di que sospechas parvovirosis, para que puedan prepararse.
¿Cómo sé si el cachorro está deshidratado?
Son típicas las encías secas y pegajosas, los ojos hundidos, la apatía, la falta de apetito y un retorno del color más lento tras presionar la encía. El pliegue de la piel es solo orientativo y varía según la raza. Ante estos síntomas llama al veterinario, porque los líquidos los administra él bajo la piel o en la vena.
Fuentes
- American Kennel Club. Puppy Diarrhea: Causes, Treatment, and Symptoms. akc.org/expert-advice/health/puppy-diarrhea
- American Kennel Club. Dehydration in Dogs: Signs, Symptoms, Treatments. akc.org/expert-advice/health/warning-signs-dehydration-dogs
- American Kennel Club. Hypoglycemia in Dogs: Signs, Symptoms, and Treatments. akc.org/expert-advice/health/hypoglycemia-in-dogs
- The Ohio State University College of Veterinary Medicine, AKC Canine Health Foundation (2020). Canine Enteric Coronavirus (CECoV): Information for Dog Owners. vet.osu.edu
- VCA Animal Hospitals. Parvovirus in Dogs. vcahospitals.com/know-your-pet/parvovirus-in-dogs
- Gallagher A. Canine Parvovirus Infection. Merck Veterinary Manual (2025). merckvetmanual.com
- VCA Animal Hospitals. Giardia Infection in Dogs. vcahospitals.com/know-your-pet/giardia-in-dogs
- VCA Animal Hospitals. Coccidiosis in Dogs. vcahospitals.com/know-your-pet/coccidiosis-in-dogs
- Companion Animal Parasite Council. Ascarid (Roundworm) Guidelines. capcvet.org/guidelines/ascarid
- Blake AB et al. (2020). Developmental stages in microbiota, bile acids, and clostridial species in healthy puppies. Journal of Veterinary Internal Medicine. doi.org/10.1111/jvim.15928
- Guard BC et al. (2017). Characterization of the fecal microbiome during neonatal and early pediatric development in puppies. PLoS ONE. doi.org/10.1371/journal.pone.0175718
El artículo es educativo y no sustituye la revisión veterinaria. Si tienes dudas, consulta con tu veterinario.
El artículo ha sido revisado con ayuda de IA. Es una traducción del checo, por lo que puede contener imprecisiones.