Blog · Digestión
Tipos de heces en perros: color, forma y qué significan
Las heces sanas del perro son marrones y firmes, pero no duras (puntuación 2 de 7). Qué dicen el color, el moco o la sangre y cuándo llamar ya al veterinario.
Con la bolsa en la mano, el perro ya se vuelve hacia el siguiente rastro y tú te quedas un momento mirando lo que acaba de dejar en el césped. No es motivo de vergüenza, es un buen hábito. Las heces del perro son una de las pocas fuentes de información sobre su salud que te llegan gratis cada día, solo hay que saber leerlas.
- Unas heces sanas son de color marrón chocolate, firmes pero no duras, y se recogen con facilidad. Eso corresponde a la puntuación 2 en la escala Purina Fecal Scoring Chart.
- Las heces del perro se valoran por tres cosas: el color, la consistencia (de bolitas duras a agua) y lo que llevan de más, por ejemplo moco, sangre u objetos extraños.
- Las heces negras y alquitranadas, la sangre, los granos blancos como arroz o las heces claras y grasientas son motivo para ir al veterinario, no para probar en casa.
¿Cómo deben ser unas heces sanas en un perro?
Las heces sanas de un perro son de color marrón chocolate, bien formadas y segmentadas. Así las describen también los veterinarios de VCA Animal Hospitals.
¿Cuántas veces al día debe defecar un perro? El American Kennel Club (AKC) indica que un perro adulto defeca normalmente una o dos veces al día, y hasta tres si toma más fibra. Más importante que la cifra es lo que es normal para tu perro.
¿Cómo leer la escala de consistencia (Fecal Score del 1 al 7)?
El Fecal Score (puntuación de las heces) es una valoración de la consistencia de las heces del perro según una escala. Hay varias escalas, y la más conocida es la de siete grados Purina Fecal Scoring Chart. Según ella, la puntuación ideal es 2: heces firmes pero no duras, elásticas y claramente segmentadas. Los grados no son notas escolares, solo describen la humedad, de 1 (la más seca) a 7 (la más acuosa).
| Puntuación | Aspecto de las heces | Cómo interpretarlo |
|---|---|---|
| 1 | Muy duras y secas, a menudo bolitas sueltas, el perro se esfuerza al defecar, no deja huella en el suelo | Muy poca agua en las heces |
| 2 | Firmes pero no duras, elásticas, con segmentos visibles | Ideal |
| 3 | Forma de salchicha, casi sin segmentos, superficie húmeda, dejan huella en el suelo, pero al recogerlas mantienen la forma | Más húmedas de lo ideal; Purina considera ideal solo la puntuación 2 |
| 4 | Muy húmedas, blandas, con forma de salchicha que se deshace al recogerlas | Heces blandas, vigila su evolución |
| 5 | Muy húmedas, aún con cierta forma, pero más bien montoncitos que salchichas | Heces sueltas |
| 6 | Tienen estructura pero no forma, manchas extendidas, dejan huella al recogerlas | Diarrea |
| 7 | Acuosas, sin estructura, charcos planos | Diarrea intensa |
Pero valorar a ojo es subjetivo. En el estudio de Cavett et al. (2021), tres veterinarios y 126 personas del público valoraron las heces frescas de 126 perros con dos escalas, Purina y Waltham.
La concordancia entre veterinarios y profanos fue débil con la escala Purina (kappa 0,38). La mayor coincidencia se dio entre los propios veterinarios. Tu puntuación puede, por tanto, diferir en un grado de la que dé el veterinario. Por eso conviene una foto que puedas enseñarle.
¿Qué significa el color de las heces del perro?
El color de las heces del perro indica de dónde viene y con qué rapidez ha pasado el alimento por el intestino. Los tonos distintos al marrón a veces son inofensivos y otras avisan de un problema que solo puede resolver el veterinario. La tabla no es un diagnóstico, solo una guía para saber cuándo estar atento.
| Color | Qué puede significar | Cuándo ir al veterinario |
|---|---|---|
| Marrón (de claro a chocolate) | Habitual, depende de la comida | Sin otros síntomas, no tienes que hacer nada |
| Negro, alquitranado, pegajoso | A menudo, una hemorragia en el estómago o en el intestino delgado; la sangre se digiere por el camino (VCA, MedVet) | Llama al veterinario de inmediato, aunque el perro esté animado |
| Rojo (sangre fresca, vetas) | Sangre del colon o de la zona del ano (VCA) | Llama al veterinario de inmediato y acuerda con él con qué urgencia ir. Si hay mucha cantidad, se repite, hay vómitos o apatía, ve de inmediato |
| Amarillo | Tránsito intestinal demasiado rápido, infección, problemas de hígado o de vesícula biliar (VCA) | Si dura más de 24 a 48 horas o el perro está apático |
| Verde | A veces tras comer hierba u otras plantas, pero también tránsito intestinal rápido (VCA, MedVet) | Si además son sueltas, persisten o se añaden vómitos |
| Claras, untuosas, voluminosas y grasientas | Mala digestión de las grasas, por ejemplo por falta de enzimas digestivas del páncreas (Merck Veterinary Manual) | Siempre, aunque el perro esté animado |
| Granos blancos como arroz | Segmentos de tenia (VCA) | Llama: el perro necesita que el veterinario lo revise y lo desparasite |
- Heces negras y alquitranadas o una cantidad considerable de sangre fresca.
- Diarrea que dura más de 24 a 48 horas.
- Diarrea o sangre en las heces de un cachorro, un perro mayor o un perro con una enfermedad crónica.
- Las heces cambian y el perro está apático o débil, tiene las encías pálidas, vomita, rechaza la comida o tiene dolor de barriga.
- El perro ha ingerido algo que no debe (sospecha de veneno, chocolate, uvas, medicamentos o un cuerpo extraño). Llama de inmediato.
¿Y si hay moco o sangre en las heces?
El moco en las heces del perro suele ser un síntoma de problemas en el colon. El Merck Veterinary Manual indica que el síntoma más frecuente de la colitis es la diarrea del intestino grueso, que se caracteriza por moco, sangre fresca, pujos y a veces dolor al defecar.
La sangre en las heces del perro tiene dos formas. La sangre roja fresca procede, según VCA, del colon o de la zona del ano. Las heces negras, según VCA, suelen indicar una hemorragia en el estómago o en el intestino delgado. Las causas son diversas y no se distinguen a distancia. Por eso la sangre significa llamar al veterinario de inmediato, y en el caso de las heces negras esto vale siempre (más en el artículo Sangre en las heces del perro: cuándo ir al veterinario de inmediato y cuándo en 24 horas).
¿Qué significan las heces negras en perros?
Si ves heces negras, no esperes a ver si cambian: es el color que más urgencia pide. Un aspecto negro, alquitranado y pegajoso (melena) apunta, según VCA, a sangre digerida que viene del estómago o del intestino delgado. Aunque el perro esté animado, llama al veterinario de inmediato y no pruebes nada en casa.
¿Y si el perro ha ingerido un objeto extraño?
Un objeto extraño en el intestino del perro puede causar una obstrucción que, sin intervención, pone en peligro la vida.
VCA señala como síntomas frecuentes los vómitos, la diarrea, la barriga dolorida, la apatía y el esfuerzo al defecar con poca cantidad de heces. ¿Sabes que el perro se ha tragado algo así o encuentras en las heces un trozo de tela, cuerda o plástico? Llama al veterinario. No provoques el vómito por tu cuenta ni tires de una cuerda que cuelgue del ano.
Las heces claras, untuosas y grasas conviene hacerlas revisar siempre. Qué puede causarlas y cómo proceder lo explica el artículo Heces grasosas en perros. Si además de las heces cambiantes el perro adelgaza aunque coma, lee el artículo Perro adelgaza y no come y pide cita con el veterinario.
¿Qué influye en el color y el volumen de las heces?
El color y la forma de las heces del perro dependen también de lo que ha comido. Según VCA, un cambio de pienso o la intolerancia a algún alimento figuran entre las causas de heces más sueltas. Tras la dieta que el veterinario recomiende durante una diarrea, vuelve al pienso habitual de forma gradual, en un plazo de siete a diez días (VCA). Qué hacer ante una diarrea paso a paso lo resume el artículo Diarrea en perros: qué hacer y cuándo ir al veterinario.
Los huesos son un riesgo para los perros: el Merck Veterinary Manual indica como una de las causas del estreñimiento el material difícil de digerir, por ejemplo huesos o pelo, que se mezcla con las heces y dificulta su paso por el colon. Comenta con el veterinario qué debe ir en el cuenco de tu perro.
¿Cómo cambian las heces de un cachorro y de un perro mayor?
Las heces sueltas en un cachorro son motivo para avisar antes que en un perro adulto. La diarrea conduce rápido a la deshidratación (VCA) y en los cachorros puede tratarse de parvovirosis. Según el Merck Veterinary Manual, los más susceptibles son los perros jóvenes de entre 6 semanas y 6 meses y los perros no vacunados o con la vacunación incompleta. La diarrea suele llevar sangre, pero aproximadamente una cuarta parte de los perros enfermos la tiene sin sangre.
En los perros mayores el veterinario piensa en otras posibilidades. Entre las afecciones asociadas al estreñimiento, VCA menciona por ejemplo la artrosis dolorosa, que hace que defecar le resulte molesto al perro. Por eso, si cambian las heces de un perro mayor, no lo dejes para más tarde y haz que lo revisen.
¿Y si el perro tiene las heces duras o hace fuerza?
El estreñimiento es una defecación poco frecuente o difícil de heces que suelen ser secas y duras (Merck Veterinary Manual). Corresponde a la puntuación 1. Entre las causas, VCA menciona los huesos, el pelo, la deshidratación, el poco movimiento, un cambio brusco de pienso y algunos medicamentos.
VCA aconseja llamar al veterinario tras 48 a 72 horas sin heces, y el AKC, ya entre las 24 y las 36 horas. Avisa antes si el perro hace fuerza y no sale nada, llora o vomita. No le des laxantes para personas ni enemas, eso corresponde al veterinario.
¿Cómo recoger una muestra de heces para el veterinario?
Una muestra fresca y limpia facilita el trabajo del veterinario y aumenta la fiabilidad del examen. Según VCA, basta con un trozo de unos 2,5 cm, a ser posible sin hierba ni gravilla.
- Recoge las heces justo después de que el perro defeque.
- Ponlas en un recipiente o una bolsa limpios y secos. VCA recomienda un cierre hermético, por ejemplo un tarro.
- Llévalas a analizar a tiempo. VCA indica un plazo de 6 horas sin refrigerar o de 24 horas si guardas la muestra en la nevera (separada de los alimentos).
Lista de comprobación: 6 pasos al inspeccionar las heces
- Fíjate en el color. El marrón es normal. Si ves heces negras, rojas, claras y grasientas, o granos blancos, anótalo y guíate por la tabla de arriba.
- Determina la puntuación del 1 al 7. Según Purina, lo ideal es el 2. El grado 3 es algo más húmedo: observa si empeora. Si varias heces seguidas puntúan de 5 a 7, no las ignores.
- Comprueba qué llevan de más. Moco, sangre, hierba, trozos de tela o plástico, o granos parecidos al arroz.
- Cuenta cuántas veces al día. En un perro adulto lo habitual es una o dos veces (AKC). Un aumento notable del número de deposiciones o más de 24 a 36 horas sin heces son motivo para llamar al veterinario (AKC).
- Observa cómo está el perro. Un perro animado y con apetito tolera mejor una pequeña desviación que uno apático y con dolor.
- Haz una foto. Una foto y la fecha le ahorran suposiciones al veterinario.
¿Qué hacer hoy?
Si hoy miras con atención las heces de tu perro, sabrás cuánto tiempo lleva un posible cambio. Qué puede y qué no puede hacer el análisis de heces en el laboratorio lo encontrarás en el artículo Test de microbioma en perros: qué muestra el análisis.
Preguntas frecuentes
¿Cómo son unas heces sanas en un perro?
Unas heces sanas en un perro son de color marrón chocolate, firmes pero no duras, elásticas y con segmentos visibles. En la escala Purina Fecal Scoring Chart corresponden a la puntuación 2. Más importante que la cifra es lo que es normal para tu perro. Si tienes dudas, haz una foto de las heces y enséñasela al veterinario.
¿Qué significan las heces negras en un perro?
Las heces negras, alquitranadas y pegajosas se denominan melena. Según VCA, a menudo significan una hemorragia en el estómago o en el intestino delgado, y la sangre se digiere por el camino. Es un síntoma grave incluso si el perro, por lo demás, está animado. No intentes resolverlo en casa y llama al veterinario de inmediato.
¿Es peligroso el moco en las heces del perro?
El moco es un síntoma típico de inflamación del colon (Merck Veterinary Manual), a menudo junto con sangre fresca, esfuerzo al defecar y dolor al hacerlo. Si se repite, hay más cantidad o además hay sangre en las heces, haz que revisen al perro. En cachorros y perros mayores avisa antes.
¿Cuántas veces al día debe defecar un perro?
Un perro adulto defeca normalmente una o dos veces al día según el AKC, y hasta tres si toma más fibra. Más importante que la cifra es lo que es normal para tu perro. Si pasan 24 a 36 horas sin heces o el perro hace fuerza al defecar, llama al veterinario.
¿Cuánto tiempo pueden ser sueltas las heces del perro antes de ir al veterinario?
VCA aconseja acudir al veterinario si las heces sueltas frecuentes duran más de dos días. En cachorros, perros mayores y perros con alguna enfermedad, llama antes. Llama de inmediato si hay sangre en las heces, el perro vomita o está apático. Ayudan una foto de las heces y la fecha en que empezaron los problemas.
¿Qué son los granos blancos en las heces del perro?
Los granos blancos parecidos al arroz o a las pepitas de pepino son con mayor frecuencia segmentos de tenia. Según VCA, el perro se contagia al ingerir una pulga con una larva de tenia. Necesita que el veterinario lo revise y lo desparasite, y también protección frente a las pulgas. No intentes resolverlo en casa: llama al veterinario y enséñale la foto de los granos.
Fuentes
- Cavett CL, Tonero M, Marks SL, Winston JA, Gilor C, Rudinsky AJ (2021). Consistency of faecal scoring using two canine faecal scoring systems. Journal of Small Animal Practice 62(3):167–173. doi.org/10.1111/jsap.13283
- Purina. Faecal Scoring Chart. Purina Vet Centre (UK). vetcentre.purina.co.uk
- VCA Animal Hospitals. Puppy poop colors and eco-friendly scooping. vcahospitals.com
- VCA Animal Hospitals. Ingestion of foreign bodies in dogs. vcahospitals.com
- VCA Animal Hospitals. Tapeworm infection in dogs. vcahospitals.com
- Merck Veterinary Manual. Colitis in small animals. merckvetmanual.com
- Merck Veterinary Manual. Exocrine pancreatic insufficiency in dogs and cats. merckvetmanual.com
- MedVet. What your pet’s poop can tell you about their health. medvet.com
- VCA Animal Hospitals. Diarrhea in dogs. vcahospitals.com
- VCA Animal Hospitals. Constipation in dogs. vcahospitals.com
- VCA Animal Hospitals. Importance of fecal tests in dogs and cats. vcahospitals.com
- Merck Veterinary Manual. Constipation, obstipation, and megacolon in small animals. merckvetmanual.com
- Merck Veterinary Manual. Canine parvovirus infection (parvoviral enteritis in dogs). merckvetmanual.com
- American Kennel Club. How often should my dog be pooping? akc.org
El artículo es educativo y no sustituye la revisión veterinaria. Si tienes dudas, consulta con tu veterinario.
El artículo ha sido revisado con ayuda de IA. Es una traducción del checo, por lo que puede contener imprecisiones.